VIDEO | Uraganul Melissa lovește Cuba cu rafale de 190 km/h. Jamaica, declarată „zonă de dezastru”

Uraganul Melissa a lovit sud-estul Cubei cu viteze ale vântului de până la 193 km/h, după ce a traversat Jamaica, unde a fost catalogat drept cel mai puternic uragan din istoria modernă a țării, potrivit Centrului Național pentru Uragane al Statelor Unite (NHC).

În Jamaica, premierul Andrew Holness a declarat întreaga țară „zonă de dezastru”, avertizând asupra unor „impacte devastatoare” după ce Melissa a trecut prin insulă marți seara.

„Raportările preliminare includ pagube majore la spitale, locuințe și clădiri comerciale”, a spus Holness într-un mesaj adresat populației. „A fost o noapte cumplită, iar urmările vor fi grele.”

Primarul orașului Montego Bay, Richard Vernon, a declarat pentru BBC că jumătate din oraș este complet izolată de cealaltă parte din cauza inundațiilor.

„Primul lucru pe care îl vom face este să verificăm dacă toată lumea e în viață”, a spus el.

Potrivit autorităților, peste 700.000 de locuințe au rămas fără curent electric și comunicații, iar mii de oameni s-au adăpostit în școli transformate în centre de urgență.

Președintele Cubei, Miguel Diíaz-Canel Bermudez, a anunțat că aproape 735.000 de persoane au fost evacuate preventiv înainte de sosirea uraganului.

„Va fi o noapte foarte dificilă pentru întreaga țară, dar ne vom ridica din nou, cu credința în victorie”, a transmis liderul cubanez într-un mesaj publicat pe rețeaua X.

NHC a confirmat că Melissa a atins țărmul cubanez ca uragan de categoria 3, lovind provinciile Santiago de Cuba, Granma, Guantanamo, Holguin și Las Tunas, cu ploi torențiale de până la 500 mm și posibile alunecări de teren în regiunile muntoase.

După ce va traversa Cuba, uraganul se va deplasa spre nord-est, afectând în cursul zilei de miercuri Bahamas, iar joi Insulele Bermude, unde autoritățile au emis avertismente de uragan de categoria 1.

Meteorologii au avertizat că valurile ar putea atinge între 2,5 și 3,5 metri în zonele de coastă, iar inundațiile fulger rămân „amenințări catastrofale”.

Aflat în vizită în Asia, președintele american Donald Trump a declarat reporterilor la bordul Air Force One că SUA sunt pregătite să ofere ajutor dacă guvernul jamaican îl va solicita.

„Uraganul provoacă pagube uriașe. Suntem gata să intervenim. Este un fenomen de o forță extraordinară, un nivel de distrugere cum rar se vede.”

Organizațiile umanitare, inclusiv Programul Alimentar Mondial (WFP), avertizează că Jamaica, Cuba și Haiti ar putea suferi „pagube comparabile cu cele mai mari dezastre din regiune din ultimele decenii”.

„Ne pregătim pentru o catastrofă de proporții majore”, a declarat Brian Bogart, coordonatorul WFP pentru Caraibe. „Drumurile sunt distruse, podurile spulberate, iar accesul la zonele afectate este aproape imposibil.”

În Haiti, numeroase familii s-au refugiat în școli transformate în adăposturi, în timp ce ploile abundente continuă să afecteze sudul țării.

Potrivit specialiștilor, Melissa s-a format deasupra Mării Caraibilor și a atins categoria 5 înainte de a lovi Jamaica, fiind alimentată de temperaturi excepțional de ridicate ale apei. Pe măsură ce a traversat insula, a pierdut o parte din energie, revenind la categoria 3 la intrarea în Cuba.