Now Reading: Propaganda rusă nu a dispărut după atacurile asupra Yandex. Experții explică de ce distrugerea serverelor nu oprește boții și dezinformarea
- 01
Propaganda rusă nu a dispărut după atacurile asupra Yandex. Experții explică de ce distrugerea serverelor nu oprește boții și dezinformarea
Propaganda rusă nu a dispărut după atacurile asupra Yandex. Experții explică de ce distrugerea serverelor nu oprește boții și dezinformarea
Atacurile ucrainene asupra centrelor de date ale gigantului tehnologic rus Yandex au provocat perturbări majore ale serviciilor online din Rusia și o scădere semnificativă a traficului automatizat pe internet. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a sugerat că operațiunile au afectat și rețelele de propagandă și dezinformare ale Moscovei, însă experții consultați de The Guardian susțin că nu există dovezi care să confirme o reducere a activității acestora pe rețelele sociale.
În perioada 8-11 octombrie, Ucraina a efectuat cel puțin trei atacuri cu drone asupra centrelor de date aparținând companiei ruse Yandex, care operează cel mai mare motor de căutare din Rusia și furnizează servicii de stocare și procesare a datelor pentru numeroase companii.
Potrivit publicației independente ruse Meduza, două dintre centre au suferit avarii importante, iar unul a fost cuprins de flăcări. Yandex a confirmat atacurile, în timp ce presa rusă a relatat despre întreruperi ale funcționării mai multor platforme și servicii online.
În urma bombardamentelor, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a sugerat că distrugerea infrastructurii digitale rusești ar fi redus și amploarea campaniilor de dezinformare desfășurate de Moscova.
„Dintr-odată, pe multe platforme sociale a devenit puțin mai ușor să respiri. A fost mai puțină ură, mai puțină dezbinare și mai puține provocări”, a declarat Zelenski luni, 12 octombrie.
Datele companiei Cloudflare, care monitorizează traficul global pe internet, indică o scădere semnificativă a activității automate asociate rețelei Yandex în zilele de 8 și 11 octombrie, perioade care coincid cu atacurile ucrainene.
Graficele care ilustrează această scădere au devenit virale pe rețelele sociale, fiind interpretate de unii utilizatori drept dovada că Ucraina a reușit să reducă drastic activitatea boților ruși implicați în răspândirea propagandei.
Experții consultați de The Guardian avertizează însă că această interpretare este greșită.
Amil Khan, directorul executiv al companiei Valent, specializată în monitorizarea dezinformării online, a declarat că echipa sa nu a identificat modificări semnificative în activitatea rețelelor de propagandă urmărite la nivel internațional.
„Platformele noastre continuă să monitorizeze rețelele rusești de pe rețelele sociale din întreaga lume și nu observăm nicio schimbare semnificativă în modul în care acestea publică mesaje”, a declarat Khan.
Compania monitorizează aproximativ 40 de rețele de dezinformare din întreaga lume, inclusiv din Marea Britanie, Australia și Siria, analizând frecvența postărilor, mesajele promovate și reacțiile publicului.
Potrivit lui Khan, volumul mesajelor publicate de aceste rețele nu a înregistrat o scădere vizibilă după atacurile asupra infrastructurii Yandex.
Explicația constă în diferența dintre boții utilizați de motoarele de căutare și conturile automatizate implicate în campanii de manipulare a opiniei publice.
Michal „Rysiek” Wozniak, expert în infrastructura internetului, a explicat că traficul automatizat identificat de Cloudflare provine în principal de la programele Yandex care explorează și indexează pagini web, pentru ca acestea să poată apărea în rezultatele căutărilor.
Aceste programe, cunoscute drept web crawlers, nu sunt același lucru cu rețelele de conturi false care distribuie mesaje politice, propagandă sau dezinformare pe platformele sociale.
Prin urmare, diminuarea activității lor nu demonstrează că operațiunile de influență ale Rusiei au fost afectate în aceeași măsură.
Deși efectul asupra propagandei rusești rămâne neclar, atacurile au avut consecințe semnificative asupra infrastructurii digitale din Rusia.
Potrivit Meduza, avarierea centrelor de date Yandex a afectat funcționarea unor servicii utilizate zilnic de milioane de persoane, inclusiv Yandex Go, pentru transport, Yandex Eats, pentru livrări de mâncare, și Yandex Pay, pentru plăți electronice.
Probleme au fost raportate și la bănci, magazine online, platforme de anunțuri, aplicații sportive și alte servicii care își stochează datele pe serverele companiei.
Meduza relatează că două dintre cele șase centre majore de date ale Yandex au fost scoase complet din funcțiune, în timp ce platforma Yandex Cloud a trecut la un regim de urgență după al treilea atac.
Compania a recomandat clienților să își asigure capacități de rezervă la alți furnizori de servicii cloud, în condițiile în care restabilirea completă a infrastructurii afectate ar putea dura luni.
Specialiștii subliniază că rețelele de dezinformare sunt mult mai descentralizate decât infrastructura unui motor de căutare și nu depind neapărat de câteva centre de date.
Ned Mendez, director de cercetare la Alliance4Europe, a explicat că operațiunile sofisticate de manipulare online folosesc adesea conexiuni rezidențiale la internet, rețele de telefoane și alte metode distribuite, tocmai pentru a evita detectarea și blocarea lor de către platformele sociale.
Din acest motiv, distrugerea unor centre de date nu poate elimina automat rețelele de conturi false sau operațiunile coordonate de influență.
„Nu putem elimina pur și simplu boții prin bombardamente, oricât de atrăgătoare ar părea această idee”, a declarat Mendez. „Aceștia nu sunt concentrați într-un singur grup de clădiri care pot fi pur și simplu scoase din funcțiune.”
Experții nu exclud posibilitatea ca atacurile ucrainene să fi afectat indirect anumite componente ale infrastructurii utilizate pentru propagandă, însă consideră că amploarea unui asemenea impact nu poate fi stabilită pe baza datelor disponibile.
Potrivit lui Amil Khan, o strategie mai eficientă împotriva dezinformării ar putea include cooperarea cu statele europene pentru identificarea și perturbarea rețelelor de contractori privați care desfășoară operațiuni de influență pentru Kremlin.
O altă măsură ar fi intensificarea colaborării cu marile platforme sociale, astfel încât acestea să identifice și să limiteze mai eficient distribuirea coordonată a conținutului manipulator.
