Acuzații, aplauze și huiduieli la Strasbourg. Ursula von der Leyen și-a apărat mandatul în fața Parlamentului European

Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a respins public, pentru prima dată, acuzațiile legate de presupusele nereguli în schimbul de mesaje cu CEO-ul Pfizer, Albert Bourla, în timpul pandemiei de COVID-19, calificând unele critici drept „pur și simplu minciuni”. În fața Parlamentului European, von der Leyen a numit moțiunea „un instrument clasic al extremiștilor, menit să polarizeze societatea și să erodeze încrederea în democrație.”

„Dar nu trebuie să ne facem iluzii în privința amenințărilor cu care se confruntă democrația noastră. Am intrat într-o epocă de confruntare între democrație și iliberalism. Vedem o amenințare alarmantă din partea partidelor extremiste care doresc să polarizeze societățile noastre prin dezinformare.”

Von der Leyen a acuzat criticii că „învârt teorii ale conspirației deja demontate”, reafirmând că executivul european a acționat în interesul cetățenilor în perioada de criză sanitară.

„Nu există nicio dovadă că ele ar avea vreo soluție, dar există dovezi ample că multe dintre ele sunt sprijinite de inamicii noștri și de păpușarii lor din Rusia sau din alte părți. Acestea sunt mișcări alimentate de teorii ale conspirației, de la antivacciniști la apologeți ai lui Putin.”

Apărarea a avut loc în plenul Parlamentului European de la Strasbourg, cu doar câteva zile înainte de un vot de neîncredere programat joi, primul de acest fel împotriva unui președinte al Comisiei din 2014 încoace. Votul a fost inițiat de eurodeputatul român Gheorghe Piperea, ca urmare a scandalului supranumit „Pfizergate”.

Intervenția sa a fost întreruptă de mai multe ori de vocile opoziției, ceea ce a determinat-o pe Roberta Metsola, președintele Parlamentului European, să solicite ordine în sală.

„Avem de ales. Îl putem urmări pe domnul Piperea în lumea sa de conspirații și în presupusele planuri malefice ale ceea ce el numește «Bruxelles», sau putem numi clar asta ceea ce este: o altă încercare grosolană de a crea o ruptură între instituțiile noastre, între forțele pro-europene, pro-democratice din această Cameră”, a spus ea. „Nu vom permite niciodată ca acest lucru să se întâmple”, a adăugat von der Leyen.

Von der Leyen a apărat modul în care au fost gestionate achizițiile de vaccinuri în pandemie, insistând că negocierile au fost derulate împreună cu toate cele 27 de state membre și că „nu au existat clauze ascunse sau obligații de cumpărare impuse acestora.”

„Implicația că aceste contracte ar fi fost într-un fel incompatibile cu interesele europene este, din orice perspectivă, complet greșită”, a declarat von der Leyen, reiterând că toate contractele au fost negociate în deplină transparență împreună cu statele membre.

Ea a explicat că a fost în contact cu „reprezentanți de top ai companiilor producătoare de vaccinuri”, așa cum a consultat și experți epidemiologi și virusologi și că negocierile au fost „desfășurate în mod colectiv” și că „nu au existat clauze secrete, nici obligații de cumpărare impuse statelor”.

Scandalul a fost alimentat de refuzul Comisiei de a face publice mesajele schimbate cu Pfizer, în ciuda unei decizii a Curții Europene de Justiție, care a constatat în mai că blocarea accesului a fost nejustificată. Executivul european a susținut că mesajele nu conțineau informații semnificative și erau „prea banale” pentru a fi dezvăluite, însă acest argument a fost respins de militanții pentru transparență și de mai multe formațiuni de dreapta.

„Toate cele 27 de state membre au decis să cumpere vaccinuri de bunăvoie. Orice afirmație că un stat membru nu ar fi știut de contracte, de prețuri sau de cantități este incorectă. Să o spunem pe nume: este o minciună”, a afirmat von der Leyen în plen.

Deși moțiunea urmează să fie supusă la vot joi la Strasbourg, aceasta are șanse minime de reușită, din cauza lipsei de sprijin din partea majorității. Grupul Partidului Popular European (PPE) și-a reafirmat sprijinul ferm pentru von der Leyen.

Liderul grupului Socialiștilor și Democraților (S&D), Iratxe Garcia Perez, a criticat moțiunea, susținând că aceasta este „o tentativă a extremei drepte de a distruge Uniunea Europeană.”

Președintele grupului Renew Europe, Valerie Hayer, deși critică față de von der Leyen, a anunțat că va vota împotriva moțiunii.

„Nu luați nimic de-a gata. Comisia trebuie să își recapete controlul și să îmbunătățească transparența.”

Grupul Verzilor a calificat inițiativa drept „un spectacol politic”, fără a-și exprima clar intenția de vot. În schimb, grupul Stânga Unită a acuzat Comisia că „a făcut jocul dreptei și a discreditat ideea de democrație.”

În schimb, grupurile Patriots for Europe și Europe of Sovereign Nations (ESN) au anunțat că o susțin, un europarlamentar ESN afirmând: „Joi, vă vom trimite la pensie – o pensie nemeritată.”