
Relațiile dintre Washington și Kiev s-au deteriorat și mai mult după ce sistemele de comunicații prin satelit Starlink și Starshield, esențiale pentru operațiunile militare ucrainene, au fost supuse unor restricții neașteptate.
Oficialii ucraineni suspectează că măsurile ar fi fost introduse deliberat, pentru a exercita presiuni asupra Kievului să înceteze atacurile asupra rafinăriilor petroliere din Rusia, la solicitarea președintelui american Donald Trump. Un înalt oficial american neagă însă orice implicare a administrației de la Washington, relatează Axios.
Restricțiile au fost introduse în noaptea de 13 spre 14 octombrie, când militarii ucraineni au constatat că terminalele de comunicații prin satelit pierdeau conexiunea atunci când dronele depășeau viteza de 160 km/h. În unele cazuri, întreruperile au fost raportate chiar și la viteze de peste 80 km/h.
Problemele au afectat operațiunile de recunoaștere, misiunile dronelor interceptoare și atacurile asupra obiectivelor militare rusești, într-un moment în care Ucraina se confrunta cu noi bombardamente masive.
Potrivit Axios, serviciul a fost restabilit parțial miercuri, însă autoritățile ucrainene încercau în continuare să stabilească cine a decis introducerea restricțiilor și din ce motive.
Ministerul ucrainean al Apărării a confirmat că limita de viteză a fost stabilită la 160 km/h, nivel considerat insuficient pentru operarea unor drone interceptoare, în special a celor utilizate împotriva dronelor rusești cu propulsie reactivă.
„Situația este mai bună decât în această dimineață, dar 160 km/h nu este suficient pentru interceptarea unor drone rusești cu reacție”, a declarat un oficial ucrainean.
Restricțiile au apărut la câteva zile după izbucnirea unei noi dispute între Donald Trump și Volodimir Zelenski, provocată de acordul privind motorina rusească și de solicitarea președintelui american ca Ucraina să oprească atacurile asupra infrastructurii petroliere a Rusiei.
Zelenski a criticat înțelegerea dintre Washington și Moscova, iar Trump a cerut ulterior organizarea unor noi alegeri prezidențiale în Ucraina.
Oficialii ucraineni suspectează că limitarea accesului la Starlink ar putea reprezenta o încercare de a determina Kievul să accepte condițiile administrației americane.
Un alt element care a amplificat suspiciunile a fost faptul că restricțiile au apărut la doar câteva ore după ce armata ucraineană nu a primit avertizări timpurii despre lansarea unor rachete balistice rusești.
Oficialii americani au atribuit lipsa avertizărilor unei defecțiuni tehnice, însă la Kiev există temeri că aceasta ar putea avea legătură cu presiunile exercitate de Washington.
În timpul întâlnirii sale de miercuri, la Londra, cu premierul britanic Andy Burnham, Zelenski s-a referit la dificultățile apărute în cooperarea cu Statele Unite.
„Astăzi am avut atacuri rusești masive și este regretabil că ne-am confruntat și cu dificultăți legate de Starlink, de informațiile militare și de multe alte surprize. Contăm pe parteneriatul cu SUA, dar vrem să fim foarte sinceri și foarte clari și să fim un partener puternic”, a declarat liderul ucrainean.
În contextul controverselor, Elon Musk a publicat miercuri un mesaj pe platforma X, în care a explicat diferența dintre Starlink, serviciul comercial operat de SpaceX, și Starshield, versiunea militară controlată de guvernul american.
„Sistemele Starshield sunt deținute și controlate de guvernul SUA. Orice restricții privind viteza sau utilizarea sunt decise de armata americană și, în ultimă instanță, de președintele Statelor Unite”, a scris Musk.
În ceea ce privește Starlink, miliardarul a precizat că acesta este un serviciu comercial deținut și controlat de SpaceX, destinat utilizărilor civile sau defensive.
„Starlink nu poate fi utilizat pentru acțiuni militare ofensive, deoarece acest lucru ar fi nepotrivit pentru o companie comercială”, a explicat el.
Potrivit Axios, armata ucraineană utilizează ambele sisteme: Starlink pentru comunicații, logistică și drone defensive, iar Starshield pentru operațiuni militare ofensive.
Autoritățile de la Kiev susțin că restricțiile au afectat ambele servicii. Musk nu a explicat însă direct cine a dispus limitările recente și nici motivul pentru care acestea au fost introduse.
Potrivit a două surse citate de Axios, cei mai apropiați consilieri ai lui Volodimir Zelenski au discutat miercuri cu reprezentanții Casei Albe, solicitând explicații privind restricțiile și eventualele măsuri pentru restabilirea completă a serviciilor.
Contacte similare au avut loc și cu Agenția Centrală de Informații (CIA) și Pentagonul.
Reprezentanții Casei Albe le-ar fi transmis oficialilor ucraineni că administrația americană nu controlează compania SpaceX. Un înalt oficial american a negat că administrația Trump ar fi avut vreo implicare în restricțiile raportate.
Potrivit uneia dintre sursele Axios, Washingtonul intenționează să contacteze SpaceX pentru a clarifica circumstanțele incidentului.
Ministerul ucrainean al Apărării a anunțat că menține contactul cu Statele Unite, SpaceX și partenerii NATO pentru stabilizarea serviciilor și prevenirea introducerii unor noi restricții fără avertizare.