Premierul israelian Benjamin Netanyahu a declarat luni că a fost stabilită o dată pentru o ofensivă asupra oraşului Rafah, care, potrivit Israelului, este unul dintre ultimele bastioane ale Hamas în Fâşia Gaza.
„Victoria necesită intrarea în Rafah și eliminarea batalioanelor teroriste de acolo […] Acest lucru se va întâmpla – există o dată”, a subliniat Netanyahu.
Înaintea declarației lui Netanyahu, aliații săi de extremă dreapta au avertizat că „mandatul său de premier nu va mai exista”, dacă o astfel de ofensivă este amânată. Orașul a mai fost bombardat, fără a fi desfășurată și o operațiune la sol.
Armata israeliană și-a retras majoritatea trupelor din sudul Fâșiei Gaza, susținând că și-a atins obiectivele în zonă, iar acum „se regrupează pentru faza următoare a conflictului”.
La scurt timp după aceste declarații, Statele Unite şi-au reafirmat ferm opoziţia faţă de orice operaţiune majoră israeliană la Rafah, în sudul Fâşiei Gaza.
„Am comunicat clar Israelului că noi considerăm că o invazie militară masivă la Rafah ar avea un efect extrem de nefast asupra acestor civili şi, în cele din urmă, ar afecta securitatea Israelului”, a declarat presei, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Matthew Miller.
Între timp, liderii Egiptului, Franţei şi Iordaniei au emis o declaraţie comună prin care solicită încetarea imediată a focului în Gaza, subliniind criza umanitară gravă şi impactul catastrofal al războiului în curs.
Subliniind situaţia critică din oraşul Rafah din sudul Fâşiei Gaza, unde s-au refugiat peste 1,5 milioane de civili palestinieni, liderii au avertizat cu privire la „consecinţele dezastruoase ale unor noi acţiuni militare”, pledând pentru protecţia civililor ca o obligaţie legală şi morală în temeiul dreptului internaţional.
