Cercetătorii susțin că inteligenţa artificială poate identifica boala Alzheimer cu o acuratețe de aproape 93%

Un sistem bazat pe inteligență artificială (AI) poate prezice apariția bolii Alzheimer cu o acuratețe de aproape 93%, potrivit unui nou studiu realizat de cercetători din Statele Unite, care au analizat sute de scanări ale creierului, transmite The Independent.

Sistemul a identificat modificări anatomice subtile ale creierului asociate cu debutul celei mai frecvente forme de demență, o afecțiune care deteriorează treptat memoria și capacitatea de gândire.

Cercetarea se bazează pe analiza a peste 800 de scanări cerebrale, folosind imagini RMN (rezonanță magnetică) de la 344 de persoane cu vârste între 69 și 84 de ani.

Modelul de inteligență artificială a analizat 95 dintre cele aproximativ 200 de regiuni ale creierului, comparând imagini provenite din trei categorii de pacienți:

281 de scanări ale unor persoane cu funcții cognitive normale, 332 de scanări ale unor pacienți cu declin cognitiv ușor – o fază timpurie a bolii, precum și 202 scanări ale unor persoane diagnosticate cu Alzheimer

Algoritmul a fost capabil să distingă aceste stări și să prezică riscul de Alzheimer cu o precizie de aproximativ 93%.

Benjamin Nephew, profesor asistent de cercetare la Worcester Polytechnic Institute din Massachusetts, a explicat că diagnosticul timpuriu este dificil deoarece simptomele pot fi confundate cu procesul normal de îmbătrânire.

„Diagnosticul precoce al bolii Alzheimer este dificil, deoarece simptomele pot fi confundate cu îmbătrânirea normală. Tehnologiile de învățare automată pot analiza cantități mari de date și pot identifica modificări subtile care permit prezicerea bolii”, a declarat cercetătorul.

Analiza a arătat că unul dintre cei mai importanți indicatori ai bolii este scăderea volumului anumitor regiuni cerebrale, în special hipocampul – responsabil pentru formarea amintirilor, amigdala – implicată în procesarea emoțiilor, în special a fricii și cortexul entorhinal – esențial pentru orientarea în timp și memorie.

Cercetătorii au observat că atrofia hipocampului drept apare atât la bărbați, cât și la femei cu vârste între 69 și 76 de ani, ceea ce sugerează că această regiune ar putea fi un indicator timpuriu al bolii.

Studiul a arătat însă că modul în care creierul se modifică diferă în funcție de sex. La femei, reducerea volumului cerebral apare mai ales în cortexul temporal mijlociu stâng, implicat în limbaj și percepția vizuală. La bărbați, modificările sunt mai pronunțate în cortexul entorhinal drept.

Cercetătorii cred că aceste diferențe ar putea fi legate de schimbările hormonale, inclusiv scăderea nivelului de estrogen la femei și testosteron la bărbați.

Utilizarea inteligenței artificiale pentru detectarea timpurie a bolii ar putea oferi medicilor și pacienților mai mult timp pentru intervenții terapeutice și pregătirea tratamentului, ceea ce ar putea încetini evoluția afecțiunii.

Potrivit Alzheimer’s Association, peste 7,2 milioane de americani trăiesc în prezent cu această boală.

Cercetătorii spun că sunt necesare studii suplimentare pentru a perfecționa modelele de inteligență artificială și pentru a identifica și alți factori care contribuie la apariția bolii.