
Coreea de Sud a retras opt membri ai personalului diplomatic din Ucraina, în contextul unui conflict diplomatic declanșat după ce președintele Volodimir Zelenski a dezvăluit public transferul a doi prizonieri de război nord-coreeni la Seul. Anunțul a fost făcut pe 27 octombrie de ministrul sud-coreean de Externe, Cho Hyun, care a avertizat că escaladarea tensiunilor ar putea afecta grav relațiile dintre cele două țări, relatează The Korea Herald, citând agenția Yonhap.
În cadrul unei audieri parlamentare privind activitatea Ministerului de Externe, Cho Hyun a precizat că opt angajați ai misiunii diplomatice sud-coreene au fost retrași până în prezent, după ce autoritățile de la Kiev nu ar fi luat măsuri suficiente pentru soluționarea disputei.
„Până în prezent, opt persoane au fost retrase”, a declarat ministrul, subliniind că decizia a fost inevitabilă în condițiile în care Ucraina nu a răspuns în mod adecvat solicitărilor formulate de Seul.
Coreea de Sud și-a rechemat ambasadorul din Ucraina, Park Ki-chang, la începutul lunii octombrie, iar ulterior a decis reducerea personalului diplomatic, invocând atât tensiunile bilaterale, cât și amenințările persistente reprezentate de atacurile aeriene rusești.
Disputa a izbucnit după ce Zelenski a anunțat public, în timpul discursului susținut în septembrie la Adunarea Generală a ONU, transferul în Coreea de Sud al unor militari nord-coreeni capturați de forțele ucrainene.
Autoritățile sud-coreene susțin că cele două state conveniseră de la început să păstreze confidențialitatea operațiunii, pentru a proteja siguranța militarilor și a familiilor acestora, rămase în Coreea de Nord.
Administrația prezidențială de la Kiev a negat însă existența unui asemenea acord.
În urma incidentului, Seulul a solicitat explicații oficiale, scuze și garanții că o astfel de situație nu se va repeta.
Întrebat dacă disputa riscă să ajungă la un nivel care să amenințe relațiile diplomatice dintre Coreea de Sud și Ucraina, Cho Hyun a recunoscut că acest scenariu nu poate fi exclus în cazul continuării escaladării tensiunilor.
Totuși, ministrul a precizat că menține contactul cu omologul său ucrainean pentru identificarea unei soluții.
„Am continuat să comunic cu ministrul ucrainean de Externe pentru a rezolva această problemă cât mai curând posibil”, a declarat oficialul sud-coreean.
În pofida retragerii parțiale a personalului diplomatic, ambasada Coreei de Sud din Ucraina își continuă activitatea cu personalul esențial, inclusiv pentru asigurarea protecției cetățenilor sud-coreeni aflați pe teritoriul ucrainean.
Cho Hyun a subliniat că sprijinul general al Seulului pentru Ucraina rămâne neschimbat. Coreea de Sud va continua să participe la conferințele internaționale privind reconstrucția Ucrainei, să acorde asistență umanitară și să contribuie la eforturile diplomatice pentru încheierea războiului.
Cei doi militari nord-coreeni aflați în centrul disputei au fost capturați de forțele ucrainene în ianuarie 2025, în regiunea rusă Kursk, unde luptau de partea Rusiei, și au ajuns în Coreea de Sud la mijlocul lunii septembrie 2026, potrivit autorităților de la Seul.