Episcopia de Bălți a Mitropoliei Basarabiei a marcat 147 de ani de la nașterea Mitropolitului Visarion Puiu, primul episcop al Episcopiei Hotinului cu reședința la Bălți, printr-o slujbă de pomenire și un moment comemorativ la catedrala ctitorită de acesta.
Slujba de parastas a fost oficiată la Paraclisul Episcopal din Bălți de către PS Antonie, Episcopul de Bălți, împreună cu un sobor de preoți coordonat de protoiereul Dorian Revenco, protopop de Bălți. Au fost pomeniți, alături de ierarhul comemorat, patriarhii trecuți la Domnul ai Bisericii Ortodoxe Române – Miron, Nicodim, Iustinian, Iustin și Teoctist -, mitropoliții Basarabiei Gurie și Efrem, precum și ierarhii care au păstorit la Bălți și în cadrul Episcopiei Cetății Albe-Ismail.
În cuvântul său, PS Antonie a evidențiat rolul Mitropolitului Visarion Puiu ca reper de activitate pastoral-misionară pentru Episcopia de Bălți, evocând totodată un moment simbolic recent: readucerea la Bălți, după 82 de ani, a toiagului Episcopului Partenie Ciopron. Potrivit ierarhului, acest gest ar marca începutul unei noi etape, orientate spre recuperarea patrimoniului istoric al Episcopiei.
La final, Episcopul de Bălți a mers la Catedrala „Sfinții Împărați Constantin și Elena”, unde a depus flori la bustul Mitropolitului Visarion Puiu și a rostit o rugăciune de pomenire.
Născut la 27 februarie 1879, la Pașcani, în județul Suceava, Victor Puiu, după numele său laic, a fost una dintre figurile marcante ale Bisericii Ortodoxe Române în secolul al XX-lea. A fost episcop al Argeșului, apoi al Episcopiei Hotinului cu reședința la Bălți, între 1923 și 1935, ulterior mitropolit al Bucovinei și al Transnistriei.
În 1944 s-a refugiat în Occident, unde a condus Eparhia Ortodoxă Română din Europa Occidentală până în 1958. În 1946 a fost condamnat la moarte în contumacie de Tribunalul Poporului din București. A murit la 10 august 1964, lăsând în urmă aproximativ 40 de lucrări.
La Bălți, cea mai importantă realizare a sa rămâne Catedrala „Sfinții Împărați Constantin și Elena”, a cărei piatră de temelie a fost pusă în 1924, în prezența Principelui Carol și a Patriarhului Damianos al Ierusalimului. Lăcașul, construit cu sprijinul Guvernului României, a fost sfințit în 1935. În total, în perioada păstoririi sale, au fost ridicate șase biserici în municipiul Bălți.
