Olanda și-a luat rămas bun de la avioanele F-16. O parte vin în România, iar restul vor ajunge în dotarea Forțelor Armate Ucrainene

Olanda și-a retras oficial ultimele avioane F-16 din serviciu. 18 aeronave de luptă vor ajunge în România, iar 24 vor fi date Forțelor Aeriene Ucrainene, a anunțat Royal Netherlands Air Force (Klu). Între timp, vechile avioane de vânătoare sunt înlocuite cu altele noi, de model F-35A.

Potrivit newsweek.ro, inițial, Olanda plănuise să-și vândă avioanele F-16 rămase companiei americane Draken International Security and Defense Services, însă războiul din Ucraina a schimbat acest lucru. Astfel, din cele 42 de aeronave rămase, 18 urmează să fie trimise la Centrul European de Instruire F-16 din România, iar 24 vor fi date Forțelor Aeriene Ucrainene.

La 26 septembrie, la cinci ani de la primirea primei dintre cele 52 de unități comandate de la producătorul american Lockheed-Martin, KLu a declarat că 40 de F-35A livrate sunt complet operaționale. A urmat ceremonia de rămas bun de la avioanele F-16, aeronave pe care le opera din 1979.

„În această după-amiază, KLu și-a luat oficial rămas bun de la această aeronavă legendară. Acest lucru s-a întâmplat în timpul unui zbor de formație cu opt avioane deasupra Olandei”, a anunțat vineri Ministerul olandez al Apărării.

Anterior, avioanele de vânătoare au fost desfășurate și în operațiuni externe, cum ar fi în fosta Iugoslavie, Afganistan, Libia și Levant.

Înainte ca Olanda să facă publică decizia, Statele Unite au anunțat că vor extinde pregătirea pentru piloții ucraineni de F-16, crescând numărul acestora. Astfel, 18 piloți ucraineni vin în România pentru antrenamente pe F-16, după ce vor începe instruirea în SUA.

„Pentru a construi capacitatea forțelor aeriene ucrainene, am îndrumat Departamentul Apărării să extindă pregătirea piloților ucraineni de F-16, inclusiv prin sprijinirea pregătirii a încă 18 piloți anul viitor”, a declarat președintele Joe Biden.