Putin îl găzduiește, la Moscova, pe „prietenul drag” Narendra Modi, aflat în prima sa vizită de la declanşarea războiului în Ucraina

Narendra Modi, care a fost reales premier al Indiei în iunie, și-a început vizita în Rusia printr-o întâlnire „informală” cu Vladimir Putin în seara de luni, la reședința acestuia din Novo-Ogariovo, situată la periferia Moscovei, înaintea discuțiilor oficiale de marți de la Kremlin, transmite CNN.

Călătoria de două zile a lui Modi marchează prima sa vizită în Rusia de când Putin și-a început invazia pe scară largă în Ucraina în urmă cu aproape doi ani și jumătate, cu imagini și filmulețe care îi arată pe cei doi lideri îmbrățișându-se, discutând la ceai, mergând într-un vehicul electric și urmărind un spectacol de cai.

„Să vizitezi casa unui prieten este cu siguranţă o mare bucurie. M-aţi invitat la dumneavoastră acasă. Vreau să vă mulţumesc pentru crearea unui program atât de interesant al vizitei, pentru cuvintele dumneavoastră calde. Vă sunt foarte recunoscător”, i-a spus Modi lui Putin, potrivit unei transcrieri publicate pe site-ul Kremlinului a primelor cuvinte schimbate de cei doi în momentul în care Putin l-a primit pe premierul indian la Novo Ogariovo.

Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, l-a criticat pe Modi pentru această vizită, calificând-o drept o „o mare dezamăgire”.

„Este o dezamăgire uriașă și o lovitură devastatoare pentru eforturile de pace să-l vezi pe liderul celei mai mari democrații din lume îmbrățișându-l pe cel mai sângeros criminal din lume la Moscova”, a scris Zelenski pentru X.

Departamentul de Stat al SUA a declarat luni că Washingtonul și-a exprimat îngrijorarea cu privire la relația Indiei cu Rusia pe fondul invaziei Ucrainei de către Moscova.

„Îndemnăm India, așa cum facem orice țară atunci când se angajează cu Rusia, să clarifice că orice soluție a conflictului din Ucraina trebuie să fie una care să respecte Carta ONU, care să respecte integritatea teritorială a Ucrainei și suveranitatea Ucrainei”, a declarat purtătorul de cuvânt al Departamentul de Stat, Matthew Miller.

Modi nu a abordat războiul din Ucraina în timp ce a vorbit marți cu diaspora indiană la Moscova, dar a lăudat relațiile dintre cele două țări. Modi a anunțat, de asemenea, deschiderea a două noi consulate în orașele rusești Ekaterinburg și Kazan pentru a „facilita călătoriile și afacerile”.

„Indiferent dacă temperaturile din Rusia sunt în minus, prietenia Rusia-India a fost întotdeauna în plus. Aceasta este o relație construită pe o bază de încredere și respect reciproc”, a declarat Modi.

Călătoria este un semn că New Delhi și Moscova rămân apropiate, în ciuda dependenței tot mai profunde a Rusiei de China și este văzută pe scară largă ca cea mai recentă afectare a eforturilor liderilor occidentali de a-l ține deoparte pe Putin, mai notează CNN.

Rusia rămâne un furnizor cheie de petrol și arme la preț redus pentru India, în special după sancțiunile impuse Moscovei de Statele Unite și aliații săi, care au venit ca răspuns la invazia rusă a Ucrainei și au închis majoritatea piețelor occidentale pentru exporturile rusești. Potrivit analiștilor, India primește acum peste 40% din importurile sale de petrol din Rusia.

Sub conducerea lui Modi, India a evitat să condamne acțiunea militară a Rusiei în Ucraina, subliniind în același timp necesitatea unei reglementări pașnice. Dar izolarea Rusiei de Occident și prietenia înfloritoare cu Beijingul au afectat parteneriatul vechi al Moscovei cu New Delhi.

India și China sunt mari rivale care concurează pentru influența strategică în Asia de Sud. O confruntare din iunie 2020 de-a lungul frontierei disputate de ambele părți a modificat dramatic relația lor deja delicată, în timp ce trupele rivale luptau cu pietre, bâte și pumni. Cel puțin 20 de soldați indieni și patru soldați chinezi au fost uciși. Tensiunile au persistat în ciuda discuțiilor.

Modi a ratat în special summitul de săptămâna trecută din Kazahstan al Organizației de Cooperare de la Shanghai, o grupare de securitate fondată de Moscova și Beijing. India face parte din așa-numita grupare Quad cu Australia, Japonia și SUA, care se poziționează împotriva Chinei în regiunea Asia-Pacific.

Din Rusia, Modi va călători la Viena pentru prima vizită în capitala Austriei a unui lider indian de la Indira Gandhi, în 1983.