Sistemul Merops, arma inteligentă care doboară drone cu precizie milimetrică, a ajuns în România

România și Polonia au început implementarea sistemului american antidrone Merops, o tehnologie avansată de apărare bazată pe inteligență artificială, destinată să protejeze flancul estic al NATO de atacurile cu drone, potrivit Associated Press. Sistemul a fost deja testat cu succes în Ucraina, fiind proiectat să doboare drone cu precizie milimetrică și costuri reduse.

Sistemul Multispectral Extended Range Optical Sight (MEROPS), dotat cu inteligență artificială, este conceput inițial de o companie din Turcia și achiziționat ulterior de către Statele Unite. Acesta identifică și neutralizează dronele inamice folosind algoritmi de inteligență artificială, chiar și atunci când semnalele prin satelit sau comunicațiile electronice sunt bruiate.

„Ceea ce face acest sistem este să ne ofere o detectare foarte precisă. Poate viza dronele și le poate doborî la costuri minime… Este mult mai ieftin decât să ridici un F-35 pentru a le distruge cu o rachetă”, a explicat colonelul Mark McLellan, adjunct al șefului de operațiuni la Comandamentul Terestru Aliat al NATO.

Merops funcționează pe principiul „drone contra dronelor”, adică poate intercepta direct aparatele ostile sau transmite coordonatele acestora către forțele terestre și aeriene pentru neutralizare. Sistemul oferă comandanților timp pentru evaluarea amenințărilor și luarea deciziilor de tragere, fiind adaptabil pentru protejarea infrastructurii critice, precum aeroporturile, dar și a unităților militare mobile din zonele de luptă.

„Sistemul le permite comandanților să analizeze rapid dacă trebuie să intervină sau nu. Poate fi folosit în orice context operațional”, a declarat generalul de brigadă Thomas Lowin, din cadrul Comandamentului NATO.

Necesitatea unui astfel de sistem a devenit urgentă după ce, în septembrie, aproape 20 de drone rusești au pătruns în spațiul aerian al Poloniei. Pentru a le intercepta, NATO a fost nevoită să folosească avioane de luptă și rachete extrem de costisitoare. Ulterior, o altă dronă a intrat pe teritoriul României, iar incidente similare au fost raportate în Danemarca, Germania, Belgia și Norvegia, provocând închiderea temporară a mai multor aeroporturi europene.

Deși originea tuturor dronelor nu a putut fi confirmată, oficialii NATO afirmă că aceste incidente arată clar nevoia unei apărări aeriene moderne și accesibile. Merops completează radarul clasic, fiind capabil să distingă dronele care zboară lent și joase, adesea confundate cu păsări sau avioane mici.

Instalarea sistemelor Merops în Polonia și România marchează începutul unui proiect mai amplu de creare a unei „bariere anti-drone” pe întreaga frontieră estică a NATO, de la Norvegia la Turcia. Danemarca a confirmat, la rândul ei, achiziția acestei tehnologii.