Un important om de afaceri rus a dispărut misterios în Cipru. Autoritățile au lansat o amplă operațiune de căutare și salvare

Poliția cipriotă a anunțat dispariția fostului director general al companiei ruse Uralkali, Vladislav Baumgertner, care nu mai poate fi contactat din data de 7 ianuarie. Potrivit autorităților, Baumgertner a fost văzut ultima dată în momentul în care a părăsit reședința sa din orașul Limassol. După aceea, acesta nu a mai răspuns la apeluri telefonice, relatează publicația cipriotă Philenews, citată de Moscow Times.

Operațiunea de căutare a fost declanșată pe 10 ianuarie, într-o zonă greu accesibilă din apropierea localității Pissouri, unde, pe un țărm stâncos abrupt, a fost detectat ultimul semnal al telefonului mobil al omului de afaceri, înainte ca acesta să se închidă. Pe 11 ianuarie, autoritățile au implicat în căutări un elicopter și drone, alături de echipe ale protecției civile și voluntari. Căutările au fost suspendate temporar din cauza ploilor torențiale și a condițiilor meteo nefavorabile, urmând să fie reluate în dimineața zilei de 12 ianuarie.

Vladislav Baumgertner a activat în cadrul Uralkali între anii 2003 și 2013, ocupând inițial funcția de director comercial, iar ulterior pe cea de director general. În vara anului 2013, el a fost arestat la Minsk, unde sosise la invitația premierului belarus de atunci, Mihail Miasnikovici, pentru negocieri privind cooperarea bilaterală. Arestarea a avut loc după ce Uralkali a anunțat intenția de a renunța la vânzarea îngrășămintelor prin intermediul companiei comune Belaruskali.

Uralkali este considerată unul dintre principalii producători și exportatori de potasiu din lume, alături de mari jucători precum Nutrien (Canada) sau Belaruskali (Belarus).

Autoritățile din Belarus l-au acuzat pe Baumgertner de implicare într-o schemă de subevaluare a prețurilor la potasiu, prejudiciul fiind estimat la aproximativ 100 de milioane de dolari. Omul de afaceri a petrecut o lună într-un centru de detenție din Belarus, fiind ulterior plasat în arest la domiciliu.

Cazul său a fost discutat la nivel înalt de președinții Vladimir Putin și Aleksandr Lukașenko, potrivit surselor citate de presa rusă. În Rusia, Baumgertner a fost acuzat de organizarea unei infracțiuni și abuz de putere, fiind arestat în lipsă și dat în urmărire internațională.

Ulterior, Belarus a aprobat extrădarea sa în Rusia, după anunțarea unei tranzacții privind vânzarea Uralkali. După o perioadă petrecută în arest preventiv la Moscova, acesta a fost plasat în arest la domiciliu, iar în 2014 – sub control judiciar. În februarie 2015, procurorul general al Belarusului a declarat că dosarul penal din Rusia a fost clasat.

După acest episod, Vladislav Baumgertner a ocupat până în 2017 funcția de director general al companiei Global Ports, iar în ultimii ani a locuit în Cipru.