Ursula Von der Leyen va semna sâmbătă, în Paraguay, acordul comercial UE–Mercosur

Uniunea Europeană și blocul sud-american Mercosur vor semna sâmbătă acordul comercial negociat timp de aproape 25 de ani, după ce o majoritate calificată a statelor membre UE a votat vineri în favoarea documentului. Ceremonia de semnare va avea loc în Paraguay, unde se va deplasa președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, au confirmat oficiali de la Bruxelles.

La eveniment va participa și președintele Consiliului European, Antonio Costa, potrivit cabinetului său. Decizia vine după ce ambasadorii statelor UE au dat acordului undă verde politică prin procedură scrisă.

Acordul UE–Mercosur este conceput să creeze cea mai mare zonă de liber schimb din lume, acoperind aproximativ 700 de milioane de oameni din Europa și America Latină. Din perspectiva Bruxelles-ului, documentul reprezintă un câștig geopolitic major, într-un context marcat de creșterea influenței Chinei în America Latină și de politicile tarifare promovate de președintele SUA, Donald Trump.

Mercosur reunește Paraguay, Argentina, Brazilia și Uruguay, iar acordul prevede eliminarea a peste 90% din tarifele vamale pentru exporturile europene. Printre sectoarele care ar urma să beneficieze se numără industria auto, aviația, construcția de mașini, precum și exporturile agricole europene, inclusiv vinurile și brânzeturile.

Pentru a răspunde îngrijorărilor fermierilor europeni, acordul include mecanisme de protecție a pieței agricole, care pot fi activate în cazul unui aflux excesiv de importuri din statele Mercosur.

„Am ascultat preocupările fermierilor noștri și am acționat. Acordul conține garanții solide pentru protejarea mijloacelor lor de trai”, a declarat von der Leyen.

Deși a fost susținut de o majoritate calificată, acordul a fost contestat de Franța, Polonia, Austria, Irlanda și Ungaria, în timp ce Belgia s-a abținut. Italia a votat în favoare, după ce obținuse anterior unele concesii privind protecția sectorului agricol.

Criticii acordului, conduși de Franța – cel mai mare producător agricol din Uniunea Europeană – avertizează că liberalizarea comerțului va duce la creșterea importurilor de alimente mai ieftine, precum carnea de vită, carnea de pasăre și zahărul, cu efecte negative asupra fermierilor europeni.

Acordul de liber schimb urmărește facilitarea schimburilor comerciale dintre cele două blocuri prin reducerea taxelor vamale, însă agricultorii din UE se tem de o concurență pe care o consideră neloială, susținând că în statele Mercosur standardele de producție și de mediu sunt mai puțin stricte.

În acest context, acordul UE–Mercosur a generat dezbateri aprinse și proteste în mai multe state europene. Fermierii avertizează că produsele lor, supuse unor controale riguroase și unor reguli stricte, riscă să fie dezavantajate în fața celor din America de Sud, unde costurile de producție sunt mai reduse.

După semnarea oficială, textul acordului va fi supus votului Parlamentului European, iar părțile care depășesc strict politica comercială vor trebui ratificate și de parlamentele naționale ale statelor membre UE.