VIDEO | Alertă pe plajele din Franța și Spania din cauza „galerelor portugheze”. Peste 1.000 de persoane au fost înțepate, iar unele plaje au fost închise

Apariția tot mai frecventă a „galerelor portugheze”, creaturi marine extrem de veninoase asemănătoare meduzelor, provoacă probleme pe mai multe plaje europene. În Franța, peste 1.000 de persoane au fost înțepate în doar două săptămâni pe coasta bască, iar autoritățile din Franța și Spania au emis avertismente pentru turiști, scrie Financial Times.

Physalia physalis, cunoscută drept „galera portugheză”, este recunoscută după partea sa plutitoare translucidă, de culoare albastră, violet sau roz. Tentaculele sale veninoase pot ajunge până la 30 de metri lungime.

În ultimele săptămâni, exemplare au fost observate în mai multe zone de pe litoralul Golfului Biscaya, deși specia este asociată în mod obișnuit cu apele tropicale. La Arcachon, în sud-vestul Franței, autoritățile au interzis temporar scăldatul pe plaja principală după apariția acestora.

Avertismente au fost emise și în regiunea franceză Pyrénées-Atlantiques, precum și la San Sebastián, în nordul Spaniei. Pe unele plaje au fost arborate steaguri albe cu simboluri violete pentru a-i avertiza pe turiști asupra pericolului.

Potrivit cercetătoarei Elvire Antajan, de la institutul oceanografic francez Ifremer, peste 1.000 de înțepături provocate de galere portugheze au fost înregistrate pe coasta bască a Franței în două săptămâni. Aproximativ 10% dintre persoanele înțepate au nevoie de tratament în spital.

Printre incidentele raportate în această vară se numără cazul unei tinere care a rămas cu cicatrici pe față și cel al unui salvamar experimentat care a trebuit să fie salvat de colegi după ce a întâlnit un astfel de organism în timpul unei sesiuni de înot.

Specialiștii constată că fenomenul devine tot mai frecvent. Pe coasta atlantică franceză, galerele portugheze, care în trecut apăreau aproximativ o dată la șapte-opt ani, sunt observate acum anual. În ultimii doi ani au fost semnalate și numeroase exemplare de dimensiuni mici, ceea ce ridică ipoteza că temperaturile mai ridicate din Atlanticul de Nord și Golful Biscaya le-ar putea favoriza reproducerea în regiune.

Fenomenul coincide cu un val de căldură marină de amploare în Europa. Cercetătorii din cadrul World Weather Attribution susțin că temperaturile foarte ridicate ale apelor europene ar fi fost „practic imposibile” în absența încălzirii globale. Potrivit estimărilor lor, schimbările climatice au adăugat luna trecută aproximativ 2°C temperaturii apelor Mediteranei și 1,4°C în regiunea care include Golful Biscaya și Peninsula Iberică.

Oamenii de știință precizează însă că legătura dintre încălzirea globală și proliferarea meduzelor și a organismelor înrudite este complexă. Temperaturile mai ridicate, modificarea curenților oceanici, reducerea oxigenului din apă și pescuitul excesiv al prădătorilor lor pot crea condiții favorabile pentru dezvoltarea acestora.

Problemele nu se limitează la litoralul atlantic. În nordul Franței, un reactor nuclear EDF a rămas oprit după ce o cantitate masivă de meduze a blocat pompele sistemului de răcire.

Galera portugheză nu este, de regulă, mortală pentru oameni, însă contactul cu tentaculele sale poate provoca dureri intense și reacții severe. Aceste organisme pot călători în grupuri de peste 1.000 de exemplare și au fost observate în ultimii ani inclusiv în Marea Britanie, până în regiunea Cumbria.