Avioane ale forțelor aeriene britanice și franceze au efectuat, sâmbătă seara, 3 ianuarie, un atac aerian asupra unui obiectiv al organizației teroriste „Statul Islamic” (ISIS) situat în munții din apropierea orașului Palmyra, în centrul Siriei.
Potrivit Ministerului Apărării de la Londra, ținta atacului a fost un sistem de tuneluri care ducea către un presupus depozit subteran de arme și explozibili folosit de ISIS. Loviturile au fost executate cu bombe aeriene ghidate de tip Paveway IV, lansate de avioane de vânătoare Typhoon ale Royal Air Force, în cooperare cu aeronave ale Forțelor Aeriene Franceze.
Autoritățile britanice au precizat că, în momentul atacului, în zonă nu se aflau civili. Evaluarea pagubelor este în curs, însă datele preliminare indică faptul că obiectivul a fost lovit cu succes.
„Această acțiune demonstrează leadershipul Marii Britanii și determinarea noastră de a acționa, umăr la umăr cu aliații, pentru a elimina orice posibilitate de revenire a Statului Islamic și a ideologiilor sale periculoase și violente în Orientul Mijlociu”, a declarat ministrul britanic al Apărării, John Healey.
Statele Unite conduc coaliția internațională împotriva Statului Islamic în Siria și Irak. Deși gruparea este considerată înfrântă din punct de vedere militar, celule și combatanți ISIS continuă să se ascundă în cele două țări și să comită atacuri.
La 13 decembrie, un militant al Statului Islamic a ucis, într-un atac din ambuscadă în Siria, doi militari americani și un civil american. În urma acestui incident, președintele SUA, Donald Trump, a promis represalii.
Pe 20 decembrie, armata americană a lovit peste 70 de obiective ale ISIS în mai multe provincii siriene, inclusiv depozite de armament, folosind rachete lansate de la sol, avioane de vânătoare și elicoptere de atac. Potrivit Pentagonului, operațiunile au fost coordonate cu noile autorități siriene.
Ulterior, pe 26 decembrie, Donald Trump a anunțat că forțele americane au desfășurat un „atac puternic și letal” împotriva unor ținte ale Statului Islamic în Nigeria, avertizând că, sub conducerea sa, Statele Unite nu vor permite „terorismului islamist radical” să prospere.
