VIDEO | Cristiano Ronaldo, oaspete la Casa Albă alături de prințul moștenitor al Arabiei Saudite. Trump: „E o onoare să îl avem aici”

Starul portughez Cristiano Ronaldo a participat marți seara la un dineu oficial la Casa Albă, organizat de președintele SUA, Donald Trump, în onoarea prințului moștenitor saudit Mohammed bin Salman. Evenimentul, desfășurat în format black-tie, a reunit figuri influente din lumea politică și a afacerilor, printre care Elon Musk și Tim Cook, relatează USA Today.

În discursul său, Trump a spus că este „o onoare” să îl aibă pe Ronaldo la Casa Albă și a dezvăluit că fiul său, Barron, este un mare admirator al fotbalistului.

„Barron a avut ocazia să îl cunoască, iar acum cred că mă respectă puțin mai mult pentru că i l-am prezentat. Mulțumesc pentru că ești aici, este o onoare”, a declarat președintele american.

Ronaldo s-a declarat recent admirator al lui Trump, afirmând într-un interviu cu Piers Morgan că liderul american este „unul dintre oamenii care pot schimba lumea”.

Apariția de marți marchează una dintre primele vizite ale lui Cristiano Ronaldo în Statele Unite în aproape un deceniu. În prezent, fotbalistul de 40 de ani joacă pentru Al Nassr, club controlat de fondul suveran saudit PIF, și este un ambasador activ al proiectelor turistice și sportive ale Arabiei Saudite.

„Este unul dintre oamenii pe care mi-aș dori să îi întâlnesc pentru a avea o discuție frumoasă. Este cineva care poate face lucrurile să se întâmple”, a spus Ronaldo despre Trump.

Mohammed bin Salman folosește masiv investițiile în sport și evenimente de anvergură pentru a accelera modernizarea regatului și a-i îmbunătăți imaginea internațională, o strategie criticată frecvent ca „sportswashing”.

Ronaldo, considerat cel mai bine plătit fotbalist din lume, a devenit simbolul acestei strategii. Contractul său cu Al Nassr, semnat inițial în 2023, îi aduce aproximativ 200 de milioane de dolari pe an, sumă dublată într-un nou acord pe doi ani, potrivit Bloomberg. În 2025, portughezul a devenit primul fotbalist miliardar, cu o avere estimată la 1,4 miliarde de dolari.

Printre invitații de gală s-au numărat și Elon Musk, aflat pentru prima oară la Casa Albă după demisia din funcția de șef al Departamentului pentru Eficiență Guvernamentală, precum și CEO-ul Apple, Tim Cook. Tensiunile dintre Trump și Musk, care au generat luni de dispute publice, par să se fi calmat.

Ronaldo, care va reprezenta Portugalia la Cupa Mondială 2026 din SUA, Canada și Mexic, va devein, alături de Lionel Messi, primul jucător din istorie cu șase participări la Mondial. Portugalia și-a asigurat calificarea pe 17 noiembrie, iar Ronaldo a confirmat că turneul din 2026 va fi „cu siguranță ultimul”.