VIDEO | Incendiu la una din cele două rafinării din Australia, pe fondul crizei energetice

Un incendiu izbucnit la una din cele două rafinării de petrol din Australia riscă să afecteze aprovizionarea cu combustibili, într-un moment în care piețele globale sunt deja tensionate de conflictul din Orientul Mijlociu.

Focul a izbucnit miercuri noaptea la rafinăria, cu o capacitate de aproximativ 120.000 de barili pe zi, operată de Viva Energy în orașul Geelong, la sud-vest de Melbourne, în statul Victoria. Autoritățile au anunțat că incendiul a fost adus sub control joi la prânz, însă amploarea pagubelor nu este încă clară.

Oficialii au confirmat că incendiul a afectat producția de benzină și carburant pentru aviație. Rafinăria, care asigură peste jumătate din necesarul de combustibil al statului Victoria și circa 10% din cererea națională, funcționează în prezent la capacitate redusă din motive de siguranță.

Ministrul energiei, Chris Bowen, a declarat că incidentul „nu este o evoluție favorabilă”, subliniind că impactul exact urmează să fie evaluat.

Incidentul survine într-un moment critic, în care Australia încearcă să-și consolideze securitatea energetică, în contextul perturbărilor globale cauzate de conflictul cu Iran și de blocajele din Strâmtoarea Ormuz.

Australia depinde de importuri pentru aproximativ 80% din necesarul său de combustibil, iar temerile privind aprovizionarea au dus deja la creșterea cererii și la cumpărări în panică în unele regiuni.

Experții avertizează că prețurile la combustibili ar putea crește în funcție de amploarea pagubelor. În ultimele săptămâni, prețul motorinei s-a dublat în unele zone, iar companiile aeriene au început să reducă anumite zboruri din cauza costurilor ridicate ale kerosenului.

Premierul Anthony Albanese se află în Asia pentru discuții privind securizarea aprovizionării cu combustibili, inclusiv cu liderii din Malaysia.

Guvernul australian a anunțat anterior măsuri temporare de sprijin, inclusiv reducerea accizelor la combustibili și suspendarea unor taxe pentru transport.

Cauza incendiului nu a fost încă stabilită, însă autoritățile iau în calcul o defecțiune tehnică. Nu au fost raportate victime, iar toți angajații au fost evacuați în siguranță.

Compania Viva Energy a anunțat că va relua treptat producția doar după ce va confirma că operațiunile pot fi desfășurate în condiții de siguranță.