VIDEO | Trei militari ai Marinei Regale Britanice au murit după prăbușirea unui elicopter în sud-vestul țării

Trei membri ai Marinei Regale Britanice au murit în urma prăbușirii unui elicopter militar în comitatul Devon, în sud-vestul Angliei, în timpul unui exercițiu de instruire desfășurat în dimineața zilei de 3 iunie, relatează The Independent.

Potrivit Ministerului britanic al Apărării, accidentul s-a produs cu puțin înainte de ora 04:00, în apropiere de localitatea Sourton, lângă Okehampton. Elicopterul implicat este un Merlin Mk4, utilizat de Marina Regală și adaptat pentru operațiunile pușcașilor marini britanici.

Șeful Marinei Regale, generalul Gwyn Jenkins, a confirmat decesul celor trei membri ai echipajului.

„Sunt profund întristat să anunț că trei membri ai echipajului aflați la bordul unui elicopter Merlin Mk4 al Marinei Regale și-au pierdut viața după ce aparatul s-a prăbușit în primele ore ale acestei dimineți, în apropiere de Sourton, Devon”, a declarat acesta.

Oficialul a transmis condoleanțe familiilor victimelor și a mulțumit echipelor de intervenție care au participat la operațiunile de căutare și salvare.

La rândul său, ministrul britanic al Apărării, John Healey, s-a declarat „devastat” de pierderea celor trei militari.

„Au servit cu profesionalism și devotament și vor fi profund regretați. Gândurile noastre se îndreaptă către familiile, prietenii și camarazii lor în aceste momente extrem de dificile”, a afirmat acesta.

Ministerul Apărării a precizat că familiile victimelor au fost informate și a cerut respectarea vieții private a acestora înainte de publicarea unor informații suplimentare.

Autoritățile britanice au deschis o anchetă pentru stabilirea cauzelor accidentului. Imagini de la locul tragediei arată resturile elicopterului împrăștiate pe un câmp din apropierea șoselei A30.

Accidentul survine la doar câteva ore după ce guvernul britanic a confirmat moartea unui alt militar, caporalul James Stewart Freeman, în vârstă de 29 de ani, în timpul unui exercițiu de instruire desfășurat în Irak. Circumstanțele acelui incident nu au fost deocamdată făcute publice.