Ziua în care s-a arătat Împărăteasa Cerurilor. Creștinii ortodocși de stil nou prăznuiesc astăzi Acoperământul Maicii Domnului

Creștinii ortodocși care respectă calendarul îndreptat prăznuiesc astăzi, 1 octombrie, Acoperământul Maicii Domnului, o zi cu adânci semnificații spirituale, închinată Fecioarei Maria. Întrucât în acest an sărbătoarea pică în zi de post, cu acest prilej, credincioșii au dezlegare la pește.

Sărbătoarea Acoperământului Maicii Domnului le reamintește creștinilor că, în fața încercărilor și necazurilor, pot găsi refugiu sub „Acoperământul” ei spiritual. Tradiția ortodoxă o descrie pe Maica Domnului ca pe un „scut” împotriva primejdiilor și ca pe o mijlocitoare a milei divine pentru întreaga lume.

Potrivit învățăturii creștine, sărbătoarea își are originile de la sfârșitul secolului al IX-lea, datorită unui eveniment petrecut în timpul împăratului bizantin Leon cel Înțelept (886-912), în biserica din Vlaherne, Constantinopol. Într-o noapte de priveghere, Sfântul Andrei cel Nebun pentru Hristos și ucenicul său, Epifanie, au văzut-o pe Maica Domnului stând în văzduh, strălucind ca soarele și rugându-se pentru lume. Ea își întindea peste credincioși omoforul, veșmântul care simbolizează protecția și milostivirea sa.

În jurul Fecioarei Maria se aflau cetele cerești și sfinți îmbrăcați în alb, dintre care se distingeau Sfântul Ioan Botezătorul și Sfântul Evanghelist Ioan, mari mijlocitori către Hristos. Rugăciunea Maicii Domnului către Fiul ei, Iisus Hristos, cerea împlinirea dorințelor celor care o cinstesc și izbăvirea lor din nevoi și necazuri.

Minunea de la Vlaherne a devenit temelia sărbătorii de astăzi, iar Biserica Ortodoxă le amintește credincioșilor că Maica Domnului este ocrotitoarea și apărătoarea lor și că rugăciunea ei are putere mare înaintea lui Dumnezeu.

Astfel, în această zi, credincioșii merg la biserică pentru a mulțumi Fecioarei Maria pentru protecția ei și pentru a-i cere să continue să-i acopere cu rugăciunea și milostivirea sa.