Alberta va organiza un referendum privind separarea de Canada, primul mare test al unității statului din ultimele decenii

Provincia canadiană Alberta va organiza pe 19 octombrie un referendum privind viitorul său în cadrul Canadei, într-un nou episod care testează unitatea statului canadian, relatează BBC.

Anunțul a fost făcut de premierul provinciei, Danielle Smith, după ce o petiție inițiată de cetățeni în favoarea separării de Canada a adunat peste 300.000 de semnături la începutul acestui an. În paralel, o altă petiție, care susține rămânerea Albertei în Canada, a strâns peste 400.000 de semnături.

Mișcarea separatistă din provincia bogată în petrol a câștigat teren în ultimii ani, pe fondul nemulțumirilor legate de faptul că autoritățile federale de la Ottawa ar ignora interesele provinciei.

Cu toate acestea, sondajele de opinie arată că majoritatea locuitorilor din Alberta ar vota împotriva separării.

Într-un discurs televizat, Danielle Smith a anunțat că întrebarea supusă referendumului va fi: „Ar trebui Alberta să rămână o provincie a Canadei sau Guvernul Albertei să înceapă procesul legal necesar pentru organizarea unui referendum provincial obligatoriu privind separarea de Canada?”

Premierul a precizat că ea însăși va vota pentru menținerea provinciei în cadrul Canadei.

„Aceasta este poziția mea și a guvernului meu”, a declarat Smith.

Totuși, lidera provinciei a criticat decizia unui judecător din Alberta de a anula o petiție privind organizarea referendumului, după ce grupuri indigene au susținut că nu au fost consultate corespunzător, ceea ce le-ar încălca drepturile.

„Viitorul Albertei va fi decis de locuitorii Albertei, nu de instanțe”, a spus Smith.

Canada s-a confruntat și în trecut cu tensiuni separatiste, în special în provincia Quebec, care a organizat două referendumuri privind independența, ultimul în 1995, când tabăra anti-separare a câștigat la limită.

Premierul canadian Mark Carney a declarat anterior că orice tentativă de separare trebuie să respecte prevederile „Clarity Act”, lege adoptată după referendumul din Quebec, care stabilește condițiile pentru eventuale negocieri de separare.

Chiar dacă tabăra favorabilă independenței ar câștiga referendumul din octombrie, Alberta ar urma să intre într-un proces lung și complicat de negocieri cu guvernul federal.

Nemulțumirile față de Ottawa sunt alimentate în special de politicile climatice și de reglementările federale privind industria petrolului și gazelor, mulți locuitori ai provinciei considerând că Alberta contribuie mai mult la economia Canadei decât primește în schimb.

În ultimele luni, guvernul federal și autoritățile provinciale au încercat să reducă tensiunile, inclusiv prin discuții privind construcția unor noi conducte petroliere către coasta Pacificului.