Disperarea crește în Venezuela, pe măsură ce bilanțul morților în urma cutremurelor ajunge la 1.430

Tensiunile au escaladat sâmbătă în statul venezuelean La Guaira, pe fondul disperării tot mai mari a familiilor care își caută rudele printre dărâmături, în timp ce bilanțul victimelor cutremurelor a urcat la 1.430 de morți, relatează Associated Press.

Guvernul Venezuelei a anunțat că familiile au raportat dispariția a cel puțin 68.900 de persoane, la trei zile după cele două cutremure cu magnitudinile de 7,2 și 7,5 care au devastat țara sud-americană.

În La Guaira, una dintre cele mai afectate regiuni, locuitorii au continuat să caute supraviețuitori folosind lopeți, utilaje grele, frânghii și chiar mâinile goale, printre munții de beton prăbușit. Lor li s-au alăturat tot mai multe echipe internaționale de salvare, care au început operațiunile de căutare în speranța găsirii unor supraviețuitori.

Nemulțumirea populației a crescut pe fondul percepției că răspunsul autorităților a fost insuficient. Mulți localnici consideră că armata, pompierii, poliția și cadeții militari nu au fost pregătiți pentru amploarea tragediei, iar fiecare minut pierdut reduce șansele de a salva persoane în viață.

Furia a fost amplificată și de încercările autorităților de a prezenta imaginea unei intervenții eficiente.

„Acolo este o grămadă de cadavre de aseară. Sunt și nou-născuți. La ora 20:00 încă erau oameni vii sub dărâmături, iar nimeni nu s-a obosit să-i salveze. Am găsit mai multe trupuri și nici măcar nu ne-au ajutat să le recuperăm. Ce mai așteaptă?”, a declarat Mileidy Romero, una dintre persoanele care își caută rudele în orașul de coastă Caraballeda.

Potrivit agențiilor umanitare, primele 48–72 de ore sunt decisive pentru salvarea persoanelor prinse sub ruine, deși acest interval poate fi prelungit dacă victimele au acces la apă și hrană. Autoritățile venezuelene au anunțat că până sâmbătă au aterizat 17 zboruri care au transportat peste 1.600 de salvatori internaționali.

Președintele interimar Delcy Rodríguez a declarat la televiziunea de stat că peste 14.000 de militari și polițiști patrulează în zona afectată, unde accesul este restricționat și permis doar pe bază de autorizație specială. Cu toate acestea, mulți locuitori susțin că au văzut foarte puțini reprezentanți ai autorităților în cartierele devastate.

Unii oameni s-au urcat pe ruinele clădirilor și au strigat numele celor dispăruți, sperând să primească un semn de viață. În căldura sufocantă, tot mai multe persoane poartă măști din cauza mirosului puternic al cadavrelor aflate sub dărâmături. În alte zone din La Guaira, echipele de intervenție au descărcat trupurile neînsuflețite din camioane frigorifice în curtea unui spital de campanie, pentru identificare.

În lipsa căștilor de protecție, salvatorii și voluntarii au folosit căști de motocicletă în timpul operațiunilor desfășurate printre resturile locuințelor distruse.

Într-un incident tensionat, mai mulți localnici au blocat plecarea unui excavator și l-au scos pe operator din cabină, după ce muncitori ai statului și-ar fi făcut fotografii în fața clădirilor prăbușite și au părăsit zona fără să participe la salvarea victimelor.

„Nu contează cine este, fie rudă, fie un necunoscut. Dacă există cineva în viață, trebuie să-l scoatem de acolo”, a spus o femeie, în timp ce elicopterele survolau zona.

Aeroportul Internațional Simón Bolívar, care deservește Caracasul, a fost grav avariat. O singură pistă este funcțională, în timp ce echipe americane lucrează la repararea celeilalte, a declarat Jeremy Lewin, oficial al Departamentului de Stat al SUA responsabil de asistența externă.

Potrivit acestuia, armata americană coordonează zborurile care transportă echipe de căutare și salvare, spitale mobile și ajutoare umanitare. De asemenea, o navă de transport a Marinei SUA este ancorată în largul coastelor Venezuelei și este pregătită să primească supraviețuitorii evacuați pe cale aeriană care necesită îngrijiri medicale.