Premierul grec, Kyriakos Mitsotakis, l-a acuzat pe omologul său britanic, Rishi Sunak, că a anulat o întâlnire programată la Londra, marți, într-o dispută diplomatică cu privire la statutul sculpturilor din Partenon.
Anularea întâlnirii a venit la o zi după ce Mitsotakis a declarat pentru BBC că sculpturile – cunoscute drept „marmura lui Elgin”, după numele lordului britanic care a adus artefactele din Grecia la Londra în 1816 – ar trebui returnate Atenei. Mitsotakis a comparat separarea sculpturilor cu tăierea Mona Lisei în jumătate – o remarcă care a înfuriat guvernul britanic, scrie presa internațională.
Guvernul britanic a confirmat anularea întâlnirii și faptul că i-a oferit premierului grec o întâlnire cu vicepremierul Oliver Dowden, variantă refuzată de Atena. O sursă de rang înalt a Partidului Conservator a confirmat de asemenea că anularea întrevederii are legătură cu sculpturile cerute de Atena.
„A devenit imposibil ca această întâlnire să aibă loc ca urmare a comentariilor referitoare la marmura lui Elgin. Poziția noastră este clară – sculpturile fac parte din colecția permanentă a Muzeului Britanic și locul lor este aici. Este nesăbuit pentru orice politician britanic să sugereze că acest lucru este supus negocierii”, a mai spus sursa.
Sculpturile aflate în centrul disputei au fost luate din templul Partenonului de pe Acropole, la începutul secolului al XIX-lea, de către diplomatul britanic Thomas Bruce, contele de Elgin, și au ajuns apoi la Muzeul Britanic. Marea Britanie susține că a achiziționat artefactele în mod legal și că le-a scos din țară cu acordul autorităților otomane, care controlau Grecia în acel moment. Atena a cerut în mod constant returnarea artefactelor și chiar a construit acum zece ani un muzeu la baza Acropolei, pentru a găzdui sculpturile, alături de celelalte piese rămase în Grecia.
