
Statele Unite au retras în grabă toate cele 12 bombardiere strategice B-1 de la baza RAF Fairford din sudul Angliei, după ce comandanții militari au primit informații despre un posibil atac cu drone care ar fi fost ordonat de Corpul Gardienilor Revoluției Islamice din Iran, relatează The New York Times, citând oficiali americani și britanici.
Potrivit surselor publicației, presupusul plan iranian prevedea o operațiune complexă împotriva aeronavelor americane și urmărea inclusiv uciderea unor militari americani dintre cei câteva sute staționați la Fairford.
Toate cele 12 bombardiere au fost retrase în Statele Unite în cursul weekendului. Ordinul a fost considerat atât de urgent încât unele aeronave au decolat înainte ca avioanele de realimentare în aer necesare pentru zborurile transatlantice să fie complet poziționate.
Unii oficiali occidentali cred că presupusul plan ar fi fost inspirat parțial de operațiunea ucraineană „Pânza de păianjen” din 2025, când drone introduse clandestin adânc pe teritoriul Rusiei au fost lansate din camioane și au lovit bombardiere strategice rusești aflate pe aerodromuri.
Vicepreședintele american JD Vance a confirmat luni că Pentagonul a mutat bombardierele „dintr-un exces de precauție”, pentru protejarea personalului american, și a acuzat Iranul că pregătește atacuri împotriva Statelor Unite, fără să ofere detalii despre amenințarea de la Fairford.
Președintele Donald Trump a declarat, la rândul său, că persoane asociate Iranului reprezentau o amenințare pentru bombardierele americane.
Retragerea survine la aproximativ o săptămână după ce poliția britanică a reținut cinci bărbați care circulau în dube albe în apropierea bazei RAF Fairford. Aceștia au fost ulterior eliberați pe cauțiune, după ce în vehicule nu au fost descoperiți explozibili, însă ancheta continuă. Separat, un cetățean cu dublă cetățenie britanică și iraniană a fost arestat sub suspiciunea pregătirii unor acte teroriste.
Oficiali americani, britanici, germani și israelieni suspectează că incidentele ar putea avea legături cu Gardienii Revoluției sau cu o altă structură militară de la Teheran. Iranul respinge acuzațiile.
În iulie, Gardienii Revoluției avertizaseră că permiterea folosirii bazei Fairford de către SUA ar face Marea Britanie responsabilă pentru acțiunile americane și că orice bază utilizată pentru atacuri asupra Iranului ar putea deveni o țintă.
Potrivit The New York Times, serviciile de informații occidentale avertizaseră încă de la jumătatea lunii septembrie că RAF Fairford ar putea fi vizată de un atac susținut de Iran. Israelul ar fi avertizat, de asemenea, Germania că bazele americane de la Ramstein și Spangdahlem se confruntă cu un risc sporit.