Pentru prima dată de la începutul războiului în Ucraina, SUA nu vor trimite reprezentanţi la întâlnirea în format Ramstein

Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, nu va participa la întâlnirea din 11 aprilie de la Bruxelles a grupului de 50 de țări care coordonează sprijinul militar pentru Ucraina, au declarat mai mulți oficiali europeni și un oficial american. Este prima dată când coaliția se reunește fără prezența secretarului apărării al SUA. Întâlnirea va fi condusă de Germania și Marea Britanie, transmite portalul Defense News, citând surse.

Hegseth, care a participat la ultima reuniune din februarie, nu va fi prezent nici fizic, nici virtual, potrivit unui oficial american care a vorbit sub protecția anonimatului. Pentagonul nu intenționează să trimită nici măcar reprezentanți de rang înalt, ceea ce marchează o schimbare semnificativă. SUA încă evaluează modul în care oficialii săi vor participa la forumurile de sprijin pentru Ucraina, a precizat sursa.

Pentru europeni, absența lui Hegseth confirmă abordarea administrației Trump de a acorda o prioritate mai scăzută înarmării Ucrainei. În februarie, Hegseth a criticat oficialii europeni, cerându-le să preia mai mult control asupra apărării continentului, în loc să se bazeze pe rolul SUA de 75 de ani. El a exclus aderarea Ucrainei la NATO înainte ca administrația să ia o decizie clară, o mișcare numită „eroare de începător” de senatorul Roger Wicker.

„Președintele Trump nu va permite nimănui să-l transforme Unchiul Sam în Unchiul Fraier”, a declarat Hegseth, citându-l pe fostul președinte Dwight Eisenhower.

Predecesorul său, Lloyd Austin, a fondat Grupul de Contact pentru Apărarea Ucrainei în 2022, după invazia Rusiei, coordonând peste 126 de miliarde de dolari în ajutor militar, jumătate provenind din SUA.

Absența SUA ridică semne de întrebare, notează sursa citată. În 2024, Austin a lipsit o dată din motive medicale, dar a participat virtual. Acum, europenii, anticipând retragerea SUA, au planificat formate alternative, cu Germania și Marea Britanie în frunte.  

Pentagonul mai are 3,85 miliarde de dolari pentru echipamente militare către Ucraina, dar nu și fonduri pentru înlocuirea lor, iar Congresul nu intenționează să aprobe altele noi.