Primarul Istanbulului, Ekrem Imamoglu, a fost pus oficial sub acuzare, în timp ce țara e zguduită de proteste masive

Primarul Istanbulului, Ekrem Imamoglu, și principalul rival al președintelui turc Recep Tayyip Erdogan, a fost arestat oficial și plasat sub control judiciar, duminică, fiind acuzat de corupție și presupuse legături cu Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), organizație interzisă.

Reținerea sa, inițiată miercuri, 19 martie, a declanșat proteste de amploare în Turcia, care au culminat sâmbătă noaptea cu ciocniri între sute de susținători și poliție în fața tribunalului unde era interogat.

Imamoglu, membru al Partidului Republican al Poporului (CHP), a fost chestionat timp de cinci ore sâmbătă în ancheta privind terorismul și patru ore vineri pentru acuzațiile de corupție, pe care le respinge categoric.

Procurorii îl acuză că și-a folosit poziția pentru câștiguri financiare ilegale. Aproximativ 90 de persoane, inclusiv consilierul său Murat Ongun și directori de companii, au fost de asemenea interogate. Mulți consideră arestarea sa o manevră politică menită să-l scoată din cursa prezidențială din 2028, unde urma să fie candidatul CHP la primarele de duminică.

Protestele, cele mai mari din Turcia din ultimul deceniu, au escaladat în a patra noapte, când demonstranții au aruncat cu pietre și rachete de semnalizare spre poliție, care a ripostat cu gaze lacrimogene și spray cu piper.

Protestatarii au scandat „Dreptate, lege, justiție!”, în timp ce ministrul de interne Ali Yerlikaya a raportat 323 de arestări la nivel național, promițând „toleranță zero” față de cei care perturbă ordinea publică.

Autoritățile au baricadat accesul la tribunal și au interzis demonstrațiile până pe 26 martie, mobilizând sute de polițiști și zeci de tunuri cu apă. Guvernatorul Istanbulului a restricționat și circulația vehiculelor suspectate de transportul protestatarilor.

Președintele Erdogan a condamnat manifestațiile, acuzând opoziția de „haos” și legături cu „extremiști”.

„Zilele politicii și justiției dictate de teroarea străzii au apus”, a declarat el la o cină de Ramadan.

Oficialii guvernamentali neagă că acțiunile judiciare ar fi motivate politic, insistând asupra independenței instanțelor.

Între timp, CHP a confirmat că primarele vor avea loc conform planului, iar Imamoglu a îndemnat publicul să protejeze urnele, numind arestarea sa un „puci”.

Membrii Partidului Republican al Poporului (CHP) al opoziţiei din Turcia sunt chemaţi duminică la secţiile de votare pentru a-l susţine pe primarul arestat al Istanbulului, Ekrem Imamoglu, drept candidat la următoarele alegeri prezidenţiale.