Rusia își extinde „flota din umbră” de transport al gazelor naturale lichefiate înaintea interdicției UE din 2027

Rusia își extinde discret flota de transport al gazelor naturale lichefiate (GNL) pentru a continua exporturile după intrarea în vigoare, în 2027, a interdicției Uniunii Europene privind importurile de GNL rusesc. Potrivit unei analize publicate de Financial Times, Moscova a achiziționat în ultimele șase luni mai multe nave second-hand și a introdus în exploatare primele transportatoare de GNL construite în șantiere navale rusești.

Datele companiei de analiză maritimă Windward arată că Rusia a cumpărat cel puțin opt transportatoare second-hand de GNL, ridicând dimensiunea acestei „flote din umbră” la 25 de nave, dintre care două au fost construite la șantierul naval Zvezda din Extremul Orient rus.

Strategia urmează modelul utilizat deja în cazul petrolului, unde Rusia operează o „flotă din umbră” de peste 1.000 de petroliere pentru a evita sancțiunile occidentale și plafonarea prețurilor.

Potrivit experților citați de Financial Times, dezvoltarea unei astfel de flote pentru transportul gazelor este mult mai dificilă decât în cazul petrolului, deoarece navele GNL sunt printre cele mai complexe și scumpe din lume. Un singur transportator costă aproximativ 300 de milioane de dolari și utilizează sisteme speciale care mențin gazul la o temperatură de minus 162 de grade Celsius.

În plus, o parte importantă a producției rusești provine din Arctica, ceea ce impune folosirea unor nave capabile să navigheze prin gheață.

Uniunea Europeană a decis că, începând din 2027, statele membre nu vor mai putea importa gaze naturale lichefiate din Rusia. În prima jumătate a acestui an, aproape întreaga producție a uzinei Yamal LNG din Siberia a fost livrată către piețele europene.

Pentru a se adapta noilor restricții, Rusia și-a diversificat flota, folosind companii-paravan înregistrate în Dubai, Hong Kong și Singapore și nave care arborează pavilioane de complezență. Acestea utilizează metode similare cu cele ale petrolierelelor din „flota din umbră”, inclusiv dezactivarea sistemelor de localizare și transferul încărcăturii de la o navă la alta pentru a ascunde originea gazului.

Patru dintre navele achiziționate recent au transportat deja GNL provenit din instalații rusești aflate sub sancțiuni occidentale și au primit noi denumiri, precum Kosmos, Orion, Merkuriy și Luch.

Sectorul GNL din Rusia este dominat de compania privată Novatek, ale cărei proiecte Yamal LNG și Arctic LNG 2 asigură peste 65% din producția națională. Un alt proiect major este Sakhalin-2, controlat de gigantul de stat Gazprom.

În prezent, China este singurul cumpărător al gazului produs de proiectul Arctic LNG 2, aflat sub sancțiuni occidentale. Gazul este transportat cu nave specializate către puncte de transbordare maritime, de unde este încărcat pe alte nave și livrat către porturile chineze.

Analiștii avertizează însă că Rusia ar putea întâmpina dificultăți în extinderea propriei flote. Compania franceză GTT deține aproape monopolul asupra tehnologiei de izolare criogenică utilizată la transportul GNL și a suspendat colaborarea cu Rusia după impunerea sancțiunilor europene.

În aceste condiții, Moscova va fi nevoită, cel mai probabil, să continue achiziția de nave second-hand pentru a-și menține exporturile de gaze naturale lichefiate după intrarea în vigoare a noilor restricții europene.