Rusia are aproximativ 500.000 de militari în Ucraina și în apropierea granițelor sale și se pregătește să adauge încă 200.000-300.000. Declarațiile au fost făcute de ministrul ucrainean al Apărării, Rustem Umerov, într-un interviu pentru Reuters.
Potrivit oficialului de la Kiev, la mai mult de 27 de luni după lansarea invaziei în Ucraina, Rusia își suplimentează desfășurarea de efective și echipamente pe front. Trupele ucrainene au reușit să stabilizeze noul front deschis de Rusia în Harkov, dar el crede că Rusia se pregătește pentru un nou asalt.
„Obiectivul lor este să deschidă un nou front în nord pentru a începe să-și folosească toate trupele şi puterea de foc împotriva noastră, ei își continuă obiectivul de a distruge națiunea. Rezistăm, dar bineînțeles că avem nevoie de mai multe arme, avem nevoie de mai multă putere de tragere, avem nevoie de rachete cu rază lungă de acțiune, pentru a nu le permite să intre în statul nostru”.
Umerov a declarat că obiectivul Ucrainei este de a elibera întreg teritoriul ucrainean ocupat de Rusia, inclusiv Crimeea, în pofida contraofensivei ucrainene eşuate din vara trecută, dar prioritatea imediată pentru lunile următoare este de a ţine linia frontului şi de a consolida în acest timp capabilităţile armatei.
În acest sens Umerov a menţionat sosirea „foarte, foarte curând” a primelor avioane de vânătoare F-16, fără a da detalii despre numărul lor, adăugând că Ucraina continuă să-şi sporească producţia de arme şi drone, precum şi capacităţile de război electronic.
Umerov a declarat că Ucraina este recunoscătoare pentru ajutorul militar și armele furnizate de partenerii săi, dar a subliniat că doar jumătate din livrările promise au ajuns la timp.
„Timpul este extrem de crucial și, pentru a respinge atacurile, trebuie să avem [livrările] la timp”, a spus Umerov.