Sărbătoare mare în calendarul îndreptat. Creștinii ortodocși de stil nou îi cinstesc pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel

Creștinii de stil nou îi prăznuiesc astăzi pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel, doi dintre cei mai importanți sfinți ai creștinățătii. Această zi are o semnificație aparte pentru credincioși, fiind dedicată cinstirii vieții, activității misionare și martiriului celor doi apostoli ai lui Hristos. Sărbătoarea marchează și sfârșitul Postului de vară, închinat lor, care, în acest an, a durat 13 zile.

Sfântul Apostol Petru, pe numele său dinainte de chemarea la apostolie, Simon, a fost fratele Sfântului Andrei și era originar din Betsaida Galileii. Pescar de meserie, s-a mutat la Capernaum, unde și-a întemeiat o familie, dar întâlnirea cu Iisus Hristos i-a schimbat radical viața. Mântuitorul i-a dat numele de Petru, care înseamnă „piatră”, simbol al statorniciei și credinței.

Petru a propovăduit Evanghelia în Țara Sfântă, Asia Mică și până la Roma, unde a fost martirizat în anul 67, în timpul persecuțiilor ordonate de împăratul Nero. A fost răstignit pe cruce cu capul în jos, la cererea sa, considerându-se nevrednic să moară în același mod ca Mântuitorul.

Sfântul Apostol Pavel, cunoscut la naștere sub numele de Saul, s-a născut în Tars, provincia Cilicia (Asia Mică). Educat în spiritul iudaismului fariseic, a fost inițial un persecutor fervent al creștinilor. Convertirea sa la creștinism a avut loc pe drumul Damascului, în urma unei revelații divine: Iisus Hristos i se arată și îl întreabă „Saule, Saule, de ce Mă prigonești?”, moment care îi schimbă radical viața.

După botezul primit de la Anania, Pavel devine unul dintre cei mai neobosiți misionari ai creștinismului, fiind supranumit „Apostolul Neamurilor”. A propovăduit Evanghelia în întreg Imperiul Roman: în Iudeea, Antiohia, Asia Mică, Grecia, Cipru, Roma și, potrivit unor tradiții, chiar până în Peninsula Iberică. Și-a încheiat viața martiric la Roma, în același an cu Petru, fiind decapitat, metodă de execuție considerată mai „blândă”, rezervată cetățenilor romani.

În România, Sfinții Apostoli Petru și Pavel sunt considerați și ocrotitorii celor privați de libertate. Prin modelul lor de pocăință, schimbare și iertare divină, sunt văzuți ca sprijin spiritual pentru toți cei care caută îndreptarea și eliberarea sufletească, indiferent de condiția lor.

Numele Petru provine din cuvântul grecesc „Petros” – „piatră”, simbolizând tăria, credința neclintită și statornicia. Este un nume asociat cu hotărârea și fidelitatea față de un ideal.

Numele Pavel derivă din latinul „Paulus” și înseamnă „mic” sau „umil”. În spiritualitatea creștină, această „micime” nu este una de slabă valoare, ci de smerenie, după cum arată și cuvintele Sfântului Ioan Botezătorul: „Eu trebuie să mă micșorez, iar El, Hristos, trebuie să crească”.