Sărbătoare mare în calendarul îndreptat. Creștinii ortodocși de stil nou îi prăznuiesc pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel

Creștinii ortodocși care urmează calendarul îndreptat îi sărbătoresc astăzi, 29 iunie, pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel, cei doi stâlpi de bază ai Bisericii lui Hristos. Sărbătoarea este precedată de Postul Sfinților Apostoli, iar în această zi credincioșii participă la Sfânta Liturghie și îi cinstesc prin rugăciune și milostenie.

Sfântul Apostol Petru, numit înainte Simon, a fost unul dintre cei 12 apostoli ai Mântuitorului Iisus Hristos. El este cel care a mărturisit că Iisus este Fiul lui Dumnezeu și a devenit unul dintre cei mai apropiați ucenici ai Domnului. După Pogorârea Sfântului Duh, Petru a propovăduit Evanghelia în numeroase locuri și a întărit primele comunități creștine.

Deși s-a lepădat de trei ori de Hristos în timpul Pătimirilor, Sfântul Petru s-a pocăit cu lacrimi amare, iar Mântuitorul l-a reașezat în slujirea apostolică după Înviere, încredințându-i misiunea de a păstori turma credincioșilor. Viața sa este privită în Biserică drept o mărturie a puterii pocăinței și a iertării dumnezeiești.

Sfântul Apostol Pavel, cunoscut inițial sub numele de Saul din Tars, a fost un persecutor al creștinilor înainte de convertirea sa pe drumul Damascului. După întâlnirea cu Hristos Cel Înviat, a devenit unul dintre cei mai mari misionari ai creștinismului, întemeind numeroase comunități și lăsând Bisericii 14 epistole cuprinse în Noul Testament.

Prin cele trei mari călătorii misionare, Sfântul Pavel a dus Evanghelia în Asia Mică, Grecia și până la Roma, fiind supranumit „Apostolul Neamurilor” pentru lucrarea sa de propovăduire în rândul popoarelor neevreiești. Învățătura sa despre credință, har și mântuire stă la baza teologiei creștine și continuă să călăuzească viața Bisericii până astăzi.

Potrivit învățăturii creștine, cei doi apostoli au primit moarte martirică la Roma, în timpul persecuției împăratului Nero, în jurul anilor 64-67. Sfântul Petru a fost răstignit cu capul în jos, la cererea sa, considerându-se nevrednic să moară asemenea Mântuitorului, iar Sfântul Pavel, fiind cetățean roman, a fost decapitat.

În tradiția ortodoxă, sunt numiți „Corifeii Apostolilor”, adică întâistătătorii sau cei mai de seamă dintre apostoli, pentru că fiecare, prin lucrarea sa, a avut o contribuție esențială la răspândirea creștinismului și la consolidarea Bisericii primare. De aceea, Biserica îi cinstește în aceeași zi, ca pe doi mari mărturisitori ai lui Hristos, uniți prin aceeași credință, aceeași misiune și aceeași jertfă.