Șeful diplomației europene, Josep Borrell, își exprimă regretul că nicio putere, inclusiv Statele Unite, nu-l poate „opri” pe prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu, spunând că acesta pare hotărât să continue luptele în Liban și Gaza.
„Ceea ce facem noi este să exercităm toată presiunea diplomatică pentru un încetare a focului, dar nimeni nu pare să-l poată opri pe Netanyahu, nici în Gaza, nici în Cisiordania,” a spus Borrell unui grup restrâns de jurnaliști, în timp ce participa la Adunarea Generală a ONU.
Israelul a avut de multe ori divergențe cu principalul diplomat al UE, iar ministrul de externe al Israelului, Israel Katz, l-a acuzat recent de antisemitism.
Borrell a declarat că sprijină o inițiativă a Franței și a Statelor Unite pentru o încetare a focului de 21 de zile în Liban, pe care Israelul a respins-o, intensificând atacurile asupra țintelor Hezbollah într-o campanie de câteva zile care a provocat sute de morți.
Borrell a afirmat că Netanyahu a clarificat faptul că israelienii „nu se vor opri până când Hezbollah nu va fi distrus,” la fel ca în campania lor de aproape un an în Gaza împotriva grupării militante Hamas, susținută de Iran.
„Dacă interpretarea de a fi distrus este aceeași ca și în cazul Hamas, atunci vom avea un război de lungă durată,” a spus Borrell în engleză.
Șeful în exercițiu al afacerilor externe ale UE a reiterat apelul pentru diversificarea diplomației față de Statele Unite, care au încercat fără succes luni de zile să încheie un armistițiu în Gaza care să includă eliberarea ostaticilor.
„Nu ne putem baza doar pe SUA. SUA au încercat de mai multe ori; nu au reușit. (…) Nu îi văd pregătiți să reia un proces de negociere care ar putea duce la un alt Camp David,” a spus el, referindu-se la discuțiile din 2000 de la reședința prezidențială a SUA, în care Bill Clinton a încercat fără succes să medieze un acord istoric pentru a pune capăt conflictului israeliano-palestinian.
Aceste declarații vin la scurt timp după ce forțele aeriene israeliene au efectuat atacuri aeriene masive în capitala libaneză Beirut vineri seară, armata spunând că a lovit sediul principal al Hezbollah. Un oficial israelian a confirmat pentru The Times of Israel că loviturile l-au vizat pe liderul Hezbollah Hassan Nasrallah, despre care se credea că se afla la centrul de comandă în acel moment.
„Este foarte greu să ne imaginăm că iese în viață dintr-o astfel de lovitură”, a spus oficialul, în timp ce mai multe rapoarte din presa israeliană citau o evaluare din ce în ce mai sigură că Nasrallah a fost ucis în lovitura de la sediul subteran.
O sursă apropiată de Hezbollah a spus că loviturile israeliene au aplatizat șase clădiri. A fost cel mai puternic atac din Beirut în aproape un an de conflict între Hezbollah și Israel. Atacul a implicat bombe în valoare totală de zeci de tone de explozibili.
Pe măsură ce au apărut știri despre atac, prim-ministrul Benjamin Netanyahu a părăsit un briefing cu jurnaliștii israelieni după discursul său la Națiunile Unite. Secretarul militar al lui Netanyahu i-a șoptit ceva la ureche, după care acesta a întrerupt brusc briefingul și a plecat împreună cu consilierii săi.
Ulterior, prim-ministrul a anunțat că își va scurta vizita în Statele Unite și că va pleca spre Israel la ora 3 dimineața (ora Moldovei).
Biroul său a publicat o fotografie în care, conform declarațiilor, apare Netanyahu aprobând atacul din camera sa de hotel din New York, aparent înainte de a ține discursul la ONU.
Vorbind la Adunarea Generală a ONU cu puțin timp înainte de atac, Netanyahu a spus: „Atâta timp cât Hezbollah alege calea războiului, Israelul nu are de ales, iar Israelul are tot dreptul să îndepărteze această amenințare și să returneze cetățenii noștri la casele lor în siguranță.
„Israelul a tolerat această situație intolerabilă de aproape un an. Ei bine, am venit astăzi aici să spun că este suficient”, a mai spus premierul israelian.
Ambasada Iranului la Beirut a condamnat atacurile, spunând că ele „reprezintă o escaladare gravă care schimbă regulile jocului”. De asemenea, a spus că Israelul va fi „pedepsit corespunzător”.
