Starmer și Xi semnalează o relansare a relațiilor China–Marea Britanie, cu accent pe cooperarea economică

Premierul britanic Keir Starmer și președintele Chinei, Xi Jinping, au transmis joi semnale clare privind relansarea relațiilor bilaterale dintre Londra și Beijing, în cadrul unei vizite oficiale menite să deschidă o nouă etapă de cooperare economică, după ani de tensiuni diplomatice.

Aflat într-o vizită de patru zile în China, prima a unui premier britanic din 2018, Starmer a avut o întrevedere de aproximativ 80 de minute cu Xi Jinping, la Marea Sală a Poporului din Beijing, urmată de un prânz oficial.

La începutul întâlnirii, premierul britanic a declarat că dorește construirea unei relații „sofisticate” cu China, care să sprijine economia Regatului Unit.

„China este un actor esențial pe scena globală și este vital să construim o relație mai sofisticată, în care să identificăm oportunități de colaborare, dar și să purtăm un dialog real acolo unde avem dezacorduri”, i-a spus Starmer lui Xi.

La rândul său, liderul chinez a afirmat că relațiile dintre cele două țări au trecut prin „suișuri și coborâșuri” care nu au servit intereselor niciuneia dintre părți, subliniind disponibilitatea Beijingului pentru un parteneriat pe termen lung.

„Putem obține rezultate care să reziste testului timpului”, a declarat Xi.

Vizita lui Starmer are loc pe fondul intensificării diplomației occidentale față de China, în contextul incertitudinilor generate de politica externă a administrației președintelui american Donald Trump.

Amenințările repetate ale lui Trump privind tarifele comerciale și intențiile exprimate față de Groenlanda au creat tensiuni în relațiile cu aliații tradiționali ai SUA, inclusiv Marea Britanie.

Vizita premierului britanic vine imediat după cea a premierului canadian Mark Carney, care a semnat recent un acord economic cu Beijingul.

Starmer a anunțat progrese în discuțiile privind reducerea tarifelor pentru whisky-ul britanic exportat în China, în timp ce Xi Jinping a declarat că Beijingul analizează posibilitatea eliminării vizelor pentru cetățenii britanici.

„Relația este într-un moment bun, într-un moment solid”, a afirmat Starmer, care este însoțit de peste 50 de lideri din mediul de afaceri.

Întrebat dacă îl consideră pe Xi un partener de încredere în afaceri, premierul britanic a răspuns: „Da”.

Cei doi lideri au anunțat și un acord pentru combaterea rețelelor de trafic de migranți, care transportă persoane ilegal către Europa.

Acordul vizează, în special, reducerea utilizării motoarelor fabricate în China pentru ambarcațiunile folosite la traversări ilegale și prevede schimb de informații între autoritățile celor două state.

„Vom colabora pentru a preveni exploatarea companiilor legitime de către rețelele de crimă organizată”, a transmis biroul premierului britanic.

Relațiile dintre Londra și Beijing s-au deteriorat în ultimii ani, în special în perioada guvernelor conservatoare, din cauza îngrijorărilor legate de securitate națională, spionaj și situația drepturilor omului în Hong Kong.

Serviciile britanice de informații au acuzat în repetate rânduri China de activități de spionaj, acuzații respinse de Beijing.

Lidera opoziției conservatoare, Kemi Badenoch, a criticat vizita, afirmând că nu ar fi mers în China din motive de securitate.

Starmer a declarat că a avut o discuție „respectuoasă” cu Xi despre cazul lui Jimmy Lai, fost magnat media din Hong Kong și cetățean britanic, condamnat pentru infracțiuni legate de securitatea națională. Premierul britanic a reiterat angajamentul Londrei pentru apărarea drepturilor și libertăților fundamentale.