Trump amenință că va prelua controlul asupra Canalului Panama: Nu am lăsat şi nu vom lăsa niciodată să cadă în mâini greşite!

Președintele ales Donald Trump a declarat sâmbătă că Statele Unite ar putea să își asume din nou controlul asupra Canalului Panama dacă consideră că Panama nu respectă termenii tratatului din 1977 privind statutul juridic al căii navigabile.

În două postări ample pe Truth Social, Trump a acuzat Panama că taxează navele americane cu tarife exorbitante pentru tranzitarea canalului. De asemenea, el a susținut că tratatele care au permis inițial transferul controlului către Panama ar include și prevederi care permit SUA să recâștige controlul asupra canalului.

Republicanul, care urmează să îi succeadă democratului Joe Biden pe 20 ianuarie la Casa Albă, a făcut aluzie asupra influenței tot mai mari a Chinei în jurul canalului, o tendință îngrijorătoare pentru interesele SUA, deoarece afacerile americane depind de canal pentru a transporta mărfuri între oceanele Atlantic și Pacific.

„Marina noastră şi comerţul nostru sunt tratate deosebit de nedrept. Taxele (de trecere) pe care le percepe Panama sunt ridicole”, a transmis Trump.

El a adăugat că „această escrocherie totală a ţării noastre va înceta imediat”.

„A fost doar la latitudinea Panama să îl gestioneze, nu a Chinei sau a altcuiva. Nu am lăsat şi nu vom lăsa NICIODATĂ să cadă în mâini greşite!”, a mai transmis el.

Dacă Panama nu este în măsură să garanteze „funcţionarea sigură, eficientă şi fiabilă” a acestei căi navigabile, „atunci vom cere ca Canalul Panama să ne fie returnat, în întregime, şi fără discuţii”, a punctat Donald Trump.

Nu a existat o reacţie imediată a autorităţilor panameze la declaraţia președintelui ales al SUA.

Nu este clar ce a declanșat critica lui Trump la adresa canalului. Deși China și-a extins prezența în America Latină în ultimele două decenii – iar o companie din Hong Kong administrează porturile de la ambele capete ale canalului – nicio entitate comercială sau guvernamentală chineză nu are un rol direct în gestionarea traficului de nave prin această cale navigabilă crucială, transmite POLITICO.

Canalul este administrat de o agenție guvernamentală independentă a statului Panama, Autoritatea Canalului Panama, iar China nu a făcut publice intenții de a cumpăra canalul sau de a-și extinde influența în țară în ultimele luni.

Între timp, Panama l-a ales recent pe José Raúl Mulino ca președinte. Mulino a promis să consolideze relațiile Panama-SUA.

Statele Unite au semnat un tratat cu noul stat independent Panama în 1903, care le-a permis să dezvolte un canal mult dorit prin istmul ce leagă oceanele Pacific și Atlantic.

În baza acestui tratat, SUA plăteau Panama din veniturile generate de canal, garantând în schimb neutralitatea căii navigabile și controlul asupra terenurilor de pe ambele maluri. Această zonă, cunoscută ca Zona Canalului Panama, era administrată de SUA, iar legile americane se aplicau locuitorilor regiunii.

Însă, după decenii de tensiuni legate de canal, administrația Carter a semnat două tratate în 1977 cu dictatorul militar al Panamei, Omar Torrijos, pentru a transfera controlul către Panama. Conform acestor tratate, Panama urma să preia controlul canalului până în 1999, iar SUA păstrau dreptul de a apăra canalul împotriva oricărei amenințări la adresa neutralității acestuia.

Cu toate acestea, analiștii nu cred că prevederile tratatelor permit Statelor Unite să recâștige controlul asupra canalului în mod legal.