Zona euro se confruntă cu „o nouă fază de încetinire”. Activitatea economică a revenit pe minus după 16 luni

Activitatea economică din zona euro a intrat în contracție pentru prima dată în ultimele 16 luni, pe fondul scumpirii energiei și al perturbărilor de aprovizionare generate de războiul cu Iranul, arată datele publicate joi de S&P Global Market Intelligence, relatează Euractiv.

Indicele compozit PMI (Purchasing Managers’ Index), care măsoară activitatea din industrie și servicii, a scăzut în aprilie la 48,6 puncte, de la 50,7 în martie, coborând sub pragul de 50 care separă creșterea de contracție.

„Zona euro se confruntă cu dificultăți economice tot mai profunde din cauza conflictului din Orientul Mijlociu, ceea ce reprezintă o provocare majoră pentru factorii de decizie”, a declarat Chris Williamson, economist-șef la S&P Global Market Intelligence.

Acesta a avertizat că lipsurile tot mai extinse în lanțurile de aprovizionare „amenință să reducă și mai mult creșterea economică, în timp ce exercită presiuni suplimentare asupra prețurilor în săptămânile următoare”.

Declinul a fost determinat în principal de scăderea accentuată a activității în sectorul serviciilor din Germania și Franța, cele mai mari economii ale zonei euro. În Germania, activitatea economică totală a scăzut pentru prima dată în aproape un an, iar în Franța contracția a fost cea mai rapidă din ultimele 14 luni.

În același timp, presiunile inflaționiste s-au intensificat semnificativ. Costurile de producție au crescut în cel mai rapid ritm din 2022, iar prețurile de vânzare au atins cel mai ridicat nivel din ultimii peste trei ani.

„Dacă excludem pandemia COVID-19, aceasta este cea mai mare creștere a presiunilor asupra costurilor înregistrată din anul 2000”, a subliniat Williamson, adăugând că Banca Centrală Europeană se confruntă cu o decizie dificilă privind majorarea dobânzilor pentru a tempera inflația, în contextul încetinirii economiei.

Analiștii estimează că BCE ar putea începe chiar din această lună să crească ratele dobânzilor, în încercarea de a ține sub control presiunile inflaționiste tot mai mari.

Datele vin pe fondul deteriorării perspectivelor economice ale Europei. Ministerul Economiei din Germania a redus prognoza de creștere pentru 2026 de la 1% la 0,5%, iar indicatorul de încredere al consumatorilor elaborat de Comisia Europeană a coborât la cel mai scăzut nivel din decembrie 2022.

Situația este amplificată de tensiunile din regiune. Iranul a capturat recent două nave comerciale în Strâmtoarea Ormuz, în timp ce perspectivele unor negocieri cu SUA rămân incerte, alimentând temerile privind o nouă escaladare a conflictului.

Analiștii de la Deutsche Bank avertizează că evoluțiile recente indică „o direcție de escaladare”, ceea ce ar putea agrava și mai mult impactul asupra economiei europene.

Liderii Uniunii Europene urmează să discute consecințele economice ale conflictului într-un summit informal programat în Cipru.