„Acum liberează pe robul Tău, Stăpâne”. Creștinii ortodocși de stil nou prăznuiesc astăzi Întâmpinarea Domnului

Creștinii ortodocși care urmează calendarul îndreptat prăznuiesc astăzi Întâmpinarea Domnului, una dintre cele mai vechi și importante sărbători ale creștinătății, marcată la 40 de zile după Nașterea Domnului. Praznicul amintește momentul biblic în care Pruncul Iisus a fost dus la Templul din Ierusalim de către Fecioara Maria și Dreptul Iosif, potrivit rânduielii Legii vechi.

Tradiția creștină îl pomenește în această zi de bătrânul Simeon, care, mişcat de Duhul Sfânt, a venit şi el la templu, unde i s-a împlinit, înainte de moarte, aşteptarea de a-L vedea pe Mesia, precum i se făgăduise. El a venit în întâmpinarea Pruncului Iisus şi, luându-L în braţe, plin de recunoştinţă, a înălțat minunata lui cântare: „Acum liberează pe robul Tău, Stăpâne…”

În tradiția populară românească, sărbătoarea mai este numită și „Stretenia” sau „Ziua lumânărilor”, deoarece în multe biserici au loc slujbe speciale de binecuvântare a lumânărilor, simbol al luminii lui Hristos adusă în lume.

Această zi are o dublă semnificație: întâlnirea omului cu Dumnezeu, dar și chemarea fiecărui credincios la curățire sufletească și apropiere de Biserică. Credincioșii participă la Sfânta Liturghie, aprind lumânări și se roagă pentru sănătate, pace și ocrotirea familiei.

Întâmpinarea Domnului încheie ciclul sărbătorilor de iarnă și deschide, din punct de vedere liturgic, drumul spre perioada premergătoare Postului Mare.