
Poliția britanică a arestat cinci bărbați în apropierea bazei RAF Fairford, din vestul Angliei, fiind suspectați de infracțiuni legate de explozibili și pregătirea unui act terorist. Baza găzduiește personal al Forțelor Aeriene ale SUA și a fost folosită în operațiuni americane împotriva Iranului. Președintele american Donald Trump a declarat că suspecții intenționau să provoace „pagube mari”.
Incidentul a început în primele ore ale zilei de duminică, după ce poliția a primit o sesizare privind trei vehicule suspecte care se îndreptau spre RAF Fairford. Cinci bărbați au fost ulterior reținuți de polițiști înarmați, iar ancheta a fost preluată de structurile britanice antiterorism.
„Suntem în fazele inițiale ale investigației, iar cinci bărbați rămân în custodie”, a declarat Vicki Evans, coordonatoare în cadrul Poliției Antiterorism din Marea Britanie.
Autoritățile au precizat că incidentul este considerat în prezent sub control.
Donald Trump a afirmat că suspecții se aflau de mai mult timp în atenția autorităților britanice și americane.
„Voiau să provoace pagube mari”, a spus liderul de la Casa Albă, care a calificat operațiunea de reținere drept „o treabă extraordinară” și a lăudat cooperarea dintre SUA și Marea Britanie.
În jurul bazei a fost instituit un perimetru de securitate de aproximativ 400 de metri, iar specialiștii în dezamorsarea explozibililor au verificat vehiculele suspecte. Locuitorii din aproximativ 85 de case dintr-un sat din apropiere au fost evacuați preventiv, în timp ce polițiști înarmați au patrulat în zonă.
O sursă familiarizată cu ancheta, citată de Reuters, a declarat că o posibilă legătură cu Iranul este una dintre principalele piste analizate. Anchetatorii examinează însă și alte ipoteze, inclusiv o posibilă operațiune de sabotaj asociată Rusiei sau un complot islamist. Autoritățile britanice nu au anunțat oficial, deocamdată, cine s-ar afla în spatele presupusului plan.
RAF Fairford a fost folosită de Statele Unite pentru operațiuni militare împotriva Iranului. Marea Britanie autorizase anterior utilizarea bazei de bombardiere americane pentru atacuri asupra unor obiective iraniene. În urma incidentului, măsurile de securitate au fost sporite și la alte baze britanice folosite de SUA, inclusiv RAF Lakenheath și RAF Mildenhall.