Președintele Vladimir Putin l-a demis pe generalul Serghei Surovikin, suspectat de legături cu mercenarii Wagner, din funcția de comandant al Forțelor Aerospațiale ale Rusiei pe care acesta o ocupa încă de dinaintea începerii războiului, a declarat marți jurnalistul rus Alexei Venediktov, fostul redactor-șef al postului de radio Ecoul Moscovei. Serghei Surovikin este considerat unul dintre cei mai capabili generali pe care îi are Rusia
Chiar dacă anunțul său nu a fost confirmat oficial de autoritățile de la Moscova, el a fost citat deja de mai multe site-uri rusești și bloggeri militari ai Rusiei.
Surovikin a fost înlăturat din funcție prin decret oficial, fără să ofere însă mai multe detalii. Generalul nu a mai fost văzut în public după rebeliunea mercenarilor Wagner, declanșată de Evgheni Prigojin în noaptea dintre 23 și 24 iunie, existând informații că acesta a fost arestat. Kremlinul a refuzat însă sistematic să confirme acest lucru.
Surovikin a fost numit de către Vladimir Putin în funcția de comandant al Forțelor Aerospațiale ale Rusiei în 2017. Aceasta este considerată una dintre cele mai prestigioase funcții din cadrul forțelor armate ruse.
Surovikin a fost numit în funcția de comandant al aviației militare ruse după ce, tot în 2017, a comandat forțele rusești din Siria, perioadă în care și-a atras porecla de „Generalul Armaghedon” din cauza tacticilor sale nemiloase. Anterior, el a fost timp de 4 ani comandantul Districtului Militar Est.