Opt persoane au murit după prăbușirea unui bombardier strategic B-52 în California

Opt persoane și-au pierdut viața după ce un bombardier strategic american de tip Boeing B-52 Stratofortress s-a prăbușit luni la baza aeriană Edwards Air Force Base, în deșertul Mojave din California, au confirmat autoritățile militare americane.

Potrivit Forțelor Aeriene ale SUA, aeronava efectua un zbor de test de rutină și s-a prăbușit la scurt timp după decolare, în jurul orei 11:20, ora locală. La bord se aflau opt persoane.

Conducerea bazei Edwards a transmis într-un comunicat că „datele preliminare indică faptul că supraviețuirea în această catastrofă a fost imposibilă”. Echipele de intervenție au fost mobilizate la locul accidentului, iar autoritățile au deschis o anchetă pentru stabilirea cauzelor tragediei.

Aeronava transporta militari, contractori guvernamentali și civili. Compania Boeing a anunțat că printre persoanele aflate la bord se numărau și doi dintre angajații săi.

„Am pierdut opt mari americani”, a declarat colonelul James Hayes, adjunctul comandantului Aripii 412 Testare din cadrul bazei Edwards. Potrivit acestuia, investigația privind cauzele accidentului ar putea dura până la șase luni.

Bombardierul B-52 Stratofortress a intrat în serviciul Forțelor Aeriene americane în 1955 și rămâne una dintre principalele componente ale capacității strategice de descurajare nucleară a Statelor Unite.

Baza aeriană Edwards este unul dintre cele mai importante centre de testare aeronautică din SUA. Situată la aproximativ 160 de kilometri nord de Los Angeles, aceasta este cunoscută pentru faptul că aici pilotul de încercare Chuck Yeager a depășit pentru prima dată viteza sunetului în 1947.

Accidentul survine la aproape un an după un incident în care un avion regional de pasageri din Dakota de Nord a fost nevoit să își schimbe brusc traiectoria pentru a evita o posibilă coliziune cu un bombardier B-52 aflat pe aceeași rută de zbor.