The Telegraph: SUA ar putea desfășura din nou arme nucleare în Marea Britanie după aproape două decenii

Statele Unite se pregătesc să reintroducă arme nucleare pe teritoriul Marii Britanii, pentru prima dată după 2008, potrivit unor imagini din satelit analizate de Federația Oamenilor de Știință Americani (FAS). Acestea indică modernizarea a 22 de buncăre nucleare dezafectate la baza aeriană RAF Lakenheath din Suffolk, relatează The Telegraph în ediția marți, 4 februarie.

Potrivit raportului FAS, decizia de reactivare a capacităților nucleare la Lakenheath a fost luată încă din 2021, însă lucrările s-au intensificat după invazia Rusiei în Ucraina. Un document NATO publicat în 2023 confirma faptul că Marea Britanie fusese adăugată pe lista țărilor ce vor primi modernizări ale infrastructurii pentru „arme speciale”.

Nu este clar dacă planul din era Biden va supraviețui sub Donald Trump, desi FAS susține că documentele și imaginile disponibile arată că Forțele Aeriene Americane (USAF) își restabilesc misiunea nucleară pe sol britanic.

Acest demers este văzut ca o reacție directă la deteriorarea relațiilor politice și militare cu Rusia, ca urmare a războiului din Ucraina și a consolidării arsenalului rusesc cu arme convenționale cu rază lungă de acțiune.

Momentan, nu există dovezi publice că arme nucleare au fost deja desfășurate la Lakenheath. Totuși, modernizările ar putea facilita un transfer rapid al acestora din locații mai vulnerabile din estul Europei, în cazul unei crize, îngreunând astfel strategia de țintire a Rusiei.

La baza aeriană RAF Lakenheath, cea mai mare operată de SUA în Marea Britanie, se află deja escadrile de avioane de luptă F-15E Strike Eagle și F-35A Lightning II, ambele capabile să transporte arme nucleare.

Kremlinul a avertizat că orice revenire a armelor nucleare americane pe teritoriul britanic ar fi considerată o „escaladare” și ar duce la „contramăsuri compensatorii”.

Prima desfășurare de arme nucleare americane în Europa a avut loc la bazele britanice, inclusiv la Lakenheath, în 1954. La începutul anilor ’90, infrastructura de stocare a armelor nucleare din această bază cuprindea 33 de buncăre, capabile să găzduiască 132 de focoase nucleare.

Ultimele arme nucleare americane au fost retrase de pe teritoriul britanic în 2008, în timpul administrației George W. Bush, pe fondul reducerii arsenalelor nucleare post-Război Rece.

Planurile de reintroducere a armelor nucleare în Marea Britanie vin în contextul modernizării infrastructurii nucleare americane și la alte baze din Europa, inclusiv în Italia, Turcia, Belgia, Olanda și Germania, unde se estimează că sunt depozitate aproximativ 100 de bombe nucleare B61-12.

Bombele au un randament variabil de până la 50 de kilotone – mai mult de trei ori puterea armei atomice aruncate peste Hiroshima.